— Правильный? Да?
— Нет, не хотел с дерьмом связываться.
— Это я дерьмо? — Шилов побледнел.
— Этого я не говорил. Ты сам решил.
— Не умничай, праведник.
Шилов отошел в сторону и, подавляя приступ бешенства, прогулялся по поляне, что-то при этом обдумывая. Он достал сигару, нервно откусил кончик и закурил.
— Вот что, умник, как бы тебе ни хотелось отвертеться, но ты все-таки отвезешь этот груз по назначению в Румынию. Ты будешь делать все, что я скажу. Скажу лизать туфли, станешь лизать. А знаешь почему? Догадываешься? — он ухмыльнулся, и по выражению его лица Егор понял, что авторитет задумал что-то ужасное. — Чтобы ты был посговорчивее, до конца работы твоя племянница погостит у меня.
— Сволочь! — еще яростнее дернулся Егор. Он понял, что проиграл.
— О-о-о! Вижу, я оказался прав. Теперь я могу на все сто быть в тебе уверен: ты выполнишь работу. Удивлен, откуда я знаю про твоего брата и племянницу? Не стоит. Я все про тебя знаю и про твою семью.
— Если только один волос упадет с ее головы. — с ненавистью процедил Егор.
Знаю, знаю. Ты меня найдешь и отомстишь. Верно? Но, я надеюсь, мы с тобой постараемся, чтобы этого не произошло. Не в наших интересах рисковать. Ты позаботишься о моем грузе, а я — о твоей племяннице. Потом обменяемся.
— Гад! Она же ребенок! — Егор застонал от собственного бессилия. Он готов был на что угодно, но только не рисковать жизнью Надюши. Нет, только не это!
— Сейчас я тебя прикажу отпустить, и ты подумаешь над своим поведением. Хорошенько подумаешь.
Егор почувствовал, как петля ослабла, а потом и вовсе соскользнула с шеи. Его освободили, но он даже не пошевелился, так и остался сидеть на стуле посреди поляны. Голова понуро свесилась, глаза смотрели в пустоту, ничего не замечая вокруг.
— По дороге до города — одиннадцать километров, — сказал Шилов. — Доберетесь пешком. Пройдетесь, подумаете. Вечером я с вами свяжусь. А завтра — в путь. Да, вот еще что. Не вздумай глупить. Ну, милиция и все прочее. Запомни, через четверть часа девочка будет уже у моих людей. Раньше чем ты успеешь предупредить.
Егор молчал.
— Думаю, ты меня понял.
Бандиты расселись по машинам и укатили. На поляне остались только Егор, сидящий на стуле, и Александр, лежащий под елью. А вокруг тишина, лишь шумят деревья да поют птицы.
Через минуту Егор поднялся со стула и направился к другу. Пора было выбираться из леса.