Однако время выпуска новой машины оказалось выбрано неудачно. Компьютер Equinox являлся машиной на базе процессора 8080, который к тому времени уже не был столь привлекателен. Компании Technical Design в Нью-Джерси, Cromemco Гарланда/Мелена в Калифорнии и Digital Group в Колорадо уже успели зарекомендовать себя как разработчики компьютеров на базе новой, более современной микросхемы Z80. Cromemco даже выпустила плату центрального процессора с Z80, и любители компьютеров стали устанавливать ее в блок компании IMSAI с целью создания машины-гибрида на базе Z80. Столкнувшись с такой конкуренцией, Equinox почувствовал себя неважно.
Задавал вопрос, а не выпустить ли ему машину на базе Z80, и Боб Марш. Но в конце концов он посчитал неразумным менять удачную конструкцию только в целях улучшения ее эксплуатационных параметров. Компьютер Sol был очень популярен, и Марш решил, что программное обеспечение значит гораздо больше, чем процессор. Программное обеспечение делает компьютер работоспособным, и именно им одна машина отличается от другой.
Это навело Боба на мысль о том, что программы, т. е. игры, коммерческие прикладные программы или что-либо иное, написанное именно для компьютеров Sol, может улучшить сбыт машин. Но вместо того, чтобы просто поручить кому-то написание программ Sol, Марш поступил более дальновидно, заказав разработку инструментария, упрощавшего написание программ для этой машины. В конце концов, большинство клиентов компании ProcTech были инженерами и могли написать необходимые им программы сами.
ProcTech обратилась за помощью к программистам Джерри Кирку и Полу Гринфилду. Те работали в компании MicroTech в Саннивейл, создавая трансляторы для языков высокого уровня, предназначенных для микрокомпьютеров. Их попросили создать инструментарий для программиста, то есть набор программ, упрощающий написание, редактирование и наладку других программ компьютера Sol. Чуть позже Ингрэм усовершенствовал их творение, создав Пакет программ № 1, что превратило компьютер Sol в простейшую программируемую машину, давая ей огромное преимущество.
Но вопрос авторских прав на программное обеспечение становился (в Долине, да и повсюду) все более актуальным. Компания ProcTech активно захватывала рынок, при этом ее основатели-энтузиасты охотно делились программными лентами со всеми присутствовавшими на встречах в Компьютерном клубе Homebrew. Гордон Френч, один из тех, кто стоял у начала движения, стал большим начальником в ProcTech. Он добивался открытости информации, бесплатного распространения программного обеспечения и свободного доступа к внутрифирменным разработкам. При таком подходе программисты и поставщики с периферии могли создавать совместимые изделия и насыщать ими рынок.