Спрос на Сеть был небольшой, потому что мало у кого был подходящий для этого компьютер — броузер не устанавливался на обычные машины (Бернерс-Ли создал свою программу на одной из новейших машин от NeXT), а это сокращало возможности Сети до простой работы с текстом. Нельсон, Энгельбарт и Буш никогда не собирались превращать гипертекст в простой текст, содержащий ссылки. «Гипермедия» было более подходящим названием.
Но изобретение Бернерса-Ли получило достойную оценку в NCSA (Национальном центре компьютерных прикладных программ) университета Иллинойса. NCSA хорошо финансировали, он был оборудован по последнему слову техники, а большой штат сотрудников «откровенно говоря, был не очень занят» (по словам одного из смышленых молодых «хакеров» этого привилегированного учреждения).
Марк Андриссен считал привилегией работать в NCSA даже за 6 долларов 85 центов в час. Он был талантливым программистом, обладал эрудицией и любил бывать в обществе тех, с кем можно часами говорить о коде Unix. Андриссен изучил открытие Бернерса-Ли и почувствовал, какое будущее у Web. Он также заметил, что это будущее зависит от нескольких ученых, которые, обладая дорогими компьютерами, использовали на них устаревшие секретные программы. Возможность открытия Web для каждого пользователя была подобна «распахнувшейся пропасти к центру Земли».
Однажды вечером в 1993 году, сидя в машине своего друга Эрика Бина, Андриссен решился: «Давай попробуем! Давай заполним эту нишу!»
Они программировали как сумасшедшие. С января по март они написали 900-строчную программу Mosaic. Это был броузер, но не такой, как у Бернерса-Ли. Mosaic был броузером для графического интерфейса пользователя, универсальным броузером Web. Он выводил на дисплей графику, позволял использовать мышь и клавиатуру для того, чтобы выполнять разные операции — попадать в разные места. При использовании Mosaic у пользователя возникало ощущение, будто он перемещается в пространстве. Некоторые называли его «киберпространством».
Именно этого боялся Билл Гейтс. Какой-то умник-хакер или двое за пару месяцев одолеют несколько строчек сложного кода, который изменит правила игры навсегда и станет угрозой всему, что построил Гейтс, заставив самую большую в мире компанию по производству программного обеспечения обороняться.
Андриссен и Бин выпустили Mosaic в Internet. Они нашли нескольких ребят, чтобы перенести Mosaic с операционной системы Unix на другие операционные системы, и также выпустили эти версии в Internet. Миллионы людей стали пользоваться Mosaic. Ни одна программа не пользовалась такой популярностью.