– Тогда – о чем? – увлеченный беседой, я позабыл о барде.
– О том, что манипулятор, подзарядившись для храбрости тремя банками турбореактивного энергетика, решил стать нагибатором, – пояснил грендельфил. – А в «Мире Огромной Мегасилы» добиться этого звания можно единственным способом.
В своей привычной фирменной манере он выдержал длинную театральную паузу.
– Каким? – Я давно понял, что лучше подыграть бездарному актеру, задав наводящий вопрос, чем ждать, пока он соизволит все рассказать.
– Пойти на поле сражения, лицом к лицу встретившись с представителями Хаоса, которыми управляют опытные манипуляторы, и «нагнуть».
Судя по тому, что я спокойно сидел на полянке в окружении цветочков, ягодок, зайчиков и белочек с пушистыми хвостиками… грендельфил сгущал краски, пытаясь запугать новичка.
– Ты драматизируешь ситуацию, – начал я. – В отдаленной перспективе мы куда-то, может, пойдем, но не сейчас.
– Позволь спросить, откуда такая уверенность?
– Школьник спокоен, как слон.
– Ты уверен?
– Абсолютно.
– Вообще-то значок в правом верхнем углу экрана означает, что манипулятор встал в очередь на поле сражения. А насчет спокойствия… – Фиолетовый гуру пренебрежительно взмахнул крылом. – Мальчишка разминает пальцы, готовясь к предстоящей резне. Как только соберется достаточное количество желающих перегрызть глотки друг другу, ты автоматически перенесешься…
– Куда? – хотел спросить я и не успел.
Безжалостный перенос вверг меня в пучину адского пекла – не передаваемого словами кошмара, где балом правили сумасшедшие нагибаторы. И что хуже всего: по сравнению с этим безумием все ранее пережитое оказалось не более чем забавной возней в детской песочнице.
* * *
– Вы что, совсем… бараны!
– Сам ты… козлище конченое!
– Заткнитесь вы все! Достали уже, идиоты!
– Да… это какой-то…
– Флаг держите! Уходит ведь!
– Уходит по самому краю…
– Держите-е-е!
– !!!
– Да не меситесь вы в центре толпой!
– Фла-а-аг!
– …!
– Стадо баранов…
– Нубье малолетнее…
– Сам бы держал, если такой умный. Нашелся тут взрослый…
– Да пошли вы все!
– Сам отвали, дебил…
– Бежи-и-ит!!! Стопорите его, недоноски!
– Уйдет!!!
– Мы все на кладбище давно. Расслабьтесь. Это очередной слив. Не воскрешайте, пусть пронесут последний флаг. Иначе они нас сейчас ганькать начнут.
– Заткнись, нытик. Мы не сдадимся…
* * *
Истеричные визги неслись со всех сторон. Несмотря на то что я стоял в небольшом многоярусном помещении, создавалось впечатление, что нахожусь в центре огромного Колизея с прекрасной акустикой. Волшебного сооружения, на трибунах которого затаились злобные карлики, изо всех сил надрывающие глотки, пытаясь доказать друг другу нечто такое… К чему лучше всего подойдет определение: «Жизненно важное».