Пантера взвилась на дыбы, нависнув над Квакшей настоящим воплощением смерти.
Я отмер, кратко приказав:
- Фас!
Сработало умение. Миг и длинный язык обвился вокруг тела, еще один миг и только успевшая жалобно мявкнуть пантера, сломавшись пополам, оказалась в брюхе Квакши, из пасти остался торчать только бешено дергающийся хвост, и поводок.
Тошнотворное, надо признать, зрелище...
Брошенная резким рывком на колени, хозяйка пантеры истерично заверещала, когда поняла, что и хвост, и поводок, постепенно вместе с ее рукой исчезают в пасти лягухи. Как она не упиралась ее тоже затягивало внутрь. В последний момент, когда рука ее была уже внутри Квакши, поводок соскочил с ее руки и она упала назад, продолжая верещать и глядя на нас расширившимися от ужаса глазами.
- Ну, все? Протестировали? - Донесся сзади голос вышедшего из магазина Димана, - ну и хорошо, а то мы торопимся.
Он схватил меня под локоть волоча дальше.
- Эй, аккуратней, ты чего, я просто хотел помочь девушке подняться.
- М-да, - скептично глянул на меня брат, - а почему тогда твои ручонки тянулись к ее почти вывалившейся из топика груди?
Я, не зная, что ответить на это несправедливое замечание только посмотрел на свои скрюченные судорогой пальцы. Георгий чуть приотстал, и я услышал, как он обращается к лишившейся пета девушке: "Крошка, когда тебе надоест шляться с этими лохами, звякни мне, пересечемся..."
Дальше слышно уже не было, но и этого хватило для множества вопросов. Во-первых, как это звякнуть, во-вторых, получается он нас хочет кинуть для встречи с этой куклой, а в-третьих, что они будут делать при встрече, если, как он утверждает, магия уменьшения и увеличения ему не доступны... Но, ладно, в походе будет много времени, чтобы поговорить и теперь он своими сказками не отделается...
Обожравшаяся Квакша самостоятельно идти отказалась, поэтому Димана я догнал только у городских ворот. Там брата слегка прессовала стража допытываясь кто он такой и как оказался в городе. Бумаги, полученные от капитана, правда, их успокоили и нас пропустили. Не знаю почему, но экспедиция собиралась не внутри города, а за его стенами, так что нам пришлось пройти сквозь ворота. Что про них сказать? Современные люди привыкли к высоким зданиям в многие сотни этажей, но такой монументальности как в Бастионе я нигде и близко не видел. Сама стена поднималась над землей метров на тридцать, башня же в которой располагались ворота была выше еще минимум на десяток метров выше. По ее поверхности змеились лестницы, с боков примостилось пара грузовых подъемников, каждый из которых был способен поднять наверх с полсотни тяжеловооруженных воинов. По сравнению с башней сам выход казался небольшим, хотя был метров десяти в ширину и не меньше в высоту, а уж глубина была не меньше сорока метров, как и основание самой башни. Внутри получившегося тоннеля ворот видно не было, но стоило нам пройти всего пяток шагов, как мы вступили на стальные решетки, под которыми были видны вмурованные в камень огромные стальные цилиндры. Диман зажег огонек и стало видно, что в этом месте в стену уходили и сами ворота. Вернее, цельнолитая металлическая плита толщиной в полметра.