– Не волнуйтесь! – поспешил я успокоить ее. – Это не вы оторвали собачке лапку.
Женщина задумалась, словно долго не могла найти слов. Потом пробормотала:
– Нет, ну живут же на свете такие уроды! – и вернулась в машину. Я так и не понял, кого из нас двоих она имела в виду.
Лиза скакала возле моих ног на задних лапках, как цирковая собачка, которая ждет от дрессировщика премиального кусочка мяса, и даже описалась от волнения.
Ко мне подошла домработница Даши (почему-то я был уверен, что это именно домработница) и посмотрела на меня сурово.
– Дарья Семеновна у себя? – спросил я.
– У себя.
– Извольте доложить, что ее просит принять Иннокентий Иноземцев.
– Зачем так церемонно? – сказала она. – Я здесь только второй день работаю, а вы, судя по реакции Лизы, здесь нередкий гость.
– Ошибаетесь, уважаемая, – возразил я. – Я ни разу не был в этом доме, и даже в вашем городе впервые. Извольте все-таки доложить.
Женщина пожала плечами и, выждав очередное окно между машинами, вернулась обратно.
Через пять минут она снова стояла рядом с нами.
– Дарья Семеновна вас ожидают, – церемонно сказала она, приняв мои правила игры. – Просят вас.
– Нет-нет, – сказал я. – Вы собирались прогуляться с Лизой? Это сделаю я, если не возражаете. Почему-то мне кажется, Дарье Семеновне нужно некоторое время, чтобы подготовиться к встрече со мной.
На самом деле некоторое время нужно было мне. Странно, но ни в поезде по дороге в С., ни в трамваях, ни в лесу, блуждая по тропинкам, я не испытывал ни малейшего волнения. Но сейчас чувствовал, что у меня подкашиваются ноги и я просто не в состоянии проделать путь через шоссе к дому Даши.
Я побоялся задать домработнице страшный вопрос: если здесь Лиза, то не здесь ли Вика?
Два дня назад я пришел в издательство к Варшавскому без звонка. Перед этим мне позвонил Игумнов и сообщил, что Варшавский с племянницей (он так и сказал: «с племянницей») вернулись с Кипра, но Вика на работу не вышла и, по словам дяди, уволилась.
– Где она сейчас? – спросил я.
– Это ты спрашивай у Варшавского, – ответил Слава. – Я же просил тебя не вмешивать меня в ваши семейные дела.
– Ты редкая сволота, Игумнов! – сказал я. – Ты втравил меня в такие дела, за которые нормальные мужчины даже не в морду бьют, а убивают!
– Ну ты же не нормальный мужчина! – засмеялся Игумнов. – Ты – Иноземцев, такой же редкий тип, как и я.
Варшавский встретил меня не так, как в первый раз. Смотрел холодно и коньяку не предлагал.
– Здравствуйте, Иннокентий Платонович, – сказал он. – Чем обязан?
– Ничем вы мне не обязаны, – ответил я. – Я даже не буду спрашивать у вас, где сейчас находится Вика. Я прошу только об одном: дайте мне телефон Даши.