К вечеру они услышали какой-то шум, лай собак, над водой звук далеко расходится. Причалили в заводи, решили пройти берегом, чтобы понять, что там, за поворотом реки. Вышли за небольшую сопку и увидели в широко раскинувшихся по берегу полях поселок. Уже смеркалось, кое-где горел свет в окнах, было видно двигающихся людей на улицах, протянувшихся вдоль берега реки.
– Смотри, Шрам, а там у них точно сельпо, магазин короче, а в нем горилка и табак должны быть. Сил уже нет без курева, уши сворачиваются…
– А что, ломанем ночью и ходу, а?
– Ага, а если там сторож, шум поднимет, и куда мы на своей лодке уйдем от них? Враз на моторах догонят, и прошай свобода? Нет, тут надо что-то придумать, – сказал Туз.
– Вон, смотрите, с этого края у них ферма, что ли, видите, сено в копнах, – показал Шрам.
– Сейчас стемнеет, подплывем вон туда под самый яр. Ты, Туз, вот то сено подпалишь и к нам, пока оно разгорится, мы еще ближе подплывем к магазину, ну а когда пожар начнется, мы магазин и ломанем. Он от фермы далеко, пока суета в поселке будет, далеко уйти сможем и сховаемся до времени в тайге. Пусть по реке рыщут, а мы чуток расслабимся. Добре?
– Добре!
Они ждали часов до двух ночи, когда весь поселок уснул, и приступили к выполнению задуманного. Туз, прошедший диверсионную подготовку в немецкой спецшколе под Варшавой, хорошо знал свое дело. Он незаметной тенью пробрался на зады фермы, с учетом направления ветра, в нескольких местах поджег сено и быстро вернулся к лодке.
Поселок спал, пока не ударил набат. Кто-то, видно заметив пожар, стал молотить в висевший кусок рельса. Люди со всего поселка, кто с чем, бежали к ферме. Шрам с подельниками тем временем уже были в поселке и осторожно пробирались к магазину. Пламя на ферме, раздуваемое усиливающимся ветром, бушевало, делая темноту на улицах еще гуще. Команде Шрама удалось незаметно подойти к магазину. Сорвать замок с заднего входа не представляло труда. Сторожа в магазине не было, они спокойно загрузились водкой, папиросами и махоркой, прихватили сколь могли унести тушенки и, так же незаметно, вышли из помещения. Пробираясь по улице к берегу, они внезапно столкнулись с каким-то стариком, идущим в сторону пожара.
Тот, не разобрав в темноте, кто перед ним, спросил:
– Чё горит-то, мужики?
– Не знамо, може, хата чья-то! – нашелся Клещ, и они пробежали мимо.
– Дак а вы куды? – крикнул им вслед старик и не дождался ответа.
Пожар бушевал всю ночь. Шрам сидел на веслах и смотрел на зарево, все дальше и дальше удалявшееся от них. Погони за ними не было. Все прошло гладко, и он был доволен. Открыв бутылку водки, когда ушли уже достаточно далеко, он, прямо из горла хлебанув обжигающей жидкости, отдал бутылку Клещу и сказал: