Лысый парень уже набирал номер на своём мобильнике. Всё выходило из-под контроля, и у меня закружилась голова.
— Мисс, я уже всё уладил. Вам, наверное, лучше держаться от него подальше, — сказал мне старик. — Я отведу эту молодую женщину внутрь и помогу ей привести себя в порядок.
— Полиция уже едет, — крикнул лысый парень, махнув Джиму телефоном.
Джим не обратил на это никакого внимания. Он сделал выпад, явно намереваясь напасть на Мазикиншу. Я бросилась перед ним, упёрлась обеими руками ему в грудь и оттолкнула его назад. Он сделал движение, намереваясь снова оттолкнуть меня снова, и я слетела с катушек. Я обхватила его сзади за шею и подпрыгнула, ударив коленом в живот.
— Приказываю отступить! — завопила я.
Он застонал и схватился за живот, но быстро выпрямился. Завыла сирена. Джим вздрогнул, оглядываясь по сторонам, и я ударила его по лицу, отчаянно нуждаясь в его внимании. Когда он встретился со мной взглядом, я тихо сказала:
— Джим, мы должны идти, если ты не хочешь провести ночь в крошечной камере предварительного заключения.
— Там тебе и место, — отрезал лысый парень, всё ещё сжимая телефон и настороженно наблюдая за нами.
Ярость в глазах Джима испарилась, сменившись страхом.
— В камере?
Зная, что копы прибудут буквально через несколько секунд, я произнесла чётко и медленно:
— Если только ты не побежишь как можно быстрее обратно к машине.
Это был первый приказ за всю ночь, которому он действительно следовал.
И когда лысый парень закричал нам вслед, мы бросились через дорогу, обратно через чахлые деревья и усыпанную листьями ломкую траву, мимо груды банок и пакетов, в которых копалась Мазикин. Я замедлила шаг, увидев бездомного парня, неподвижно лежащего на земле. Его руки и шея были сильно обкусаны, вероятно, это случилось, когда он пытался удержать Мазикина от кражи всех его мирских владений и оттащить его обратно в гнездо. Его щёки были испещрены следами когтей, а глаза широко раскрыты и неподвижны. Он был мёртв.
Я снова пустилась бежать, догоняя Джима. Мы бежали по боковым улочкам, квартал за кварталом, пока не добрались до машины. Я потянула Джима вниз, когда мимо пронеслась полицейская машина, направляясь на север, сверкая огнями и воя сиренами. Затем я открыла двери и нырнула на водительское сиденье, а Джим забрался на заднее. На секунду у меня перехватило дыхание, а затем я стала возиться с телефоном. Я отправила Малачи сообщение о месте встречи в нескольких кварталах к югу от нашего местоположения. Я была более чем уверена, что он уже выучил наизусть карту этого района — по крайней мере, я могла на него положиться.