— На защиту?
— Чтобы хозяева дома не услышали. И, главное, не почувствовали. Мы сейчас в защитном коконе.
— Ага… — кивнула я, хотя ничего толком не поняла.
Представиться гостья не пожелала, протараторила послание и исчезла, так же внезапно, как и появилась. А я осталась сидеть с открытым ртом и зажатой в руке бусиной.
Суть сводилась к тому, что Иван все же нашел Высших. Это я так решила, потому что кроме него никто не рвется меня спасать. Мне было велено сидеть тихо, выполнять все требования Ядвиги и Косты, открывать портал и даже идти первой, если они так захотят.
— Ничего не бойся, все под контролем, — заверила гостья. — Только не забудь проглотить это, перед тем, как тебя повезут к месту ритуала.
«Это» — стеклянная на вид бусина, прозрачная, с каким-то «червячком» внутри.
— Маяк, — пояснила гостья. — Мест силы в округе хватает, какое выберет Ядвига, мы не знаем. Амулет ненадежен, заметят — выбросят.
Ага, а «это» можно выбросить только вместе со мной. А если живот вскрыть, то портал я им уже не открою. Мудро. Осталось только не потерять бусину, ведь заранее ее не проглотить, чревато.
Как уснула в ту ночь — непонятно. Наверняка не без вмешательства тех самых сил. Меня одолевали сомнения. Вдруг это не помощь, а подстава? И в бусине — яд? Ядвига вполне могла провернуть представление, чтобы не марать руки. Как я умерла? Сама же яд и проглотила. И какие же это Высшие, если не могут просто освободить?
Впрочем, тут я их понять могла. Допустим, они хотят не только меня спасти, но и Ядвигу с Костой поймать с поличным. Зачем им это нужно? А вот это уже не моя забота. Возможно, незаконно открывать порталы в другие миры. Хм… А моя прапрабабушка артефакт сделала. Ванда нарушала закон? Или, к примеру, выполняла чей-то заказ или приказ. Не знаю и знать не хочу! Быстрее бы все закончилось.
Собираться в поездку мне велели вечером.
— Ничего не бойся, — сказала Ядвига. — Твое дело — активировать амулет. Деньги переведены на твой счет, осталась самая малость. Делать, что говорят, не задавать вопросов — и все закончится быстро.
— Совсем закончится? — огрызнулась я. — Вы б хоть деньги не мне перевели, а родителям.
Она ничего не ответила.
Зимой темнеет рано, и вокруг дома словно нарочно погасили фонари. И все же мне не показалось, что огромное здание вдруг исчезло.
— А… где?.. — спросила я у Ядвиги и махнула рукой в сторону дома.
Мы с ней ждали в джипе. Хлопнула дверь — на место водителя сел Коста.
— Покажи ей, — попросила Ядвига.
Он обернулся назад и открыл шкатулку, которую держал в руках. Я заглянула внутрь — и ахнула. Дом уменьшился до размеров сигаретной пачки! Нет, это не шутка, судя по довольной роже Косты.