– Герцог, я не специалист, но кое в чём неплохо разбираюсь, так что могу предположить.
– Хм…
– Князь, вы знаете как это убрать?! – доходит до жениха. Ат Югнис, позабыв обо всём, выставляет клешни на обозрение. Какой он, оказывается, наивный мальчик…
Гедан с величайшим вниманием осматривает клешни. Я тоже. Кисти неестественно раздуло до размеров боксёрской перчатки. Указательный, средний, безымянный и мизинец слиплись, большой палец оттопырился и согнулся. Но сходство с клешнёй даёт чёрная короста, ставшая настоящим панцирем. Присмотревшись, я замечаю, что округлая гладкая короста с внешней стороны, между большим и указательным пальцем образовала две острые грани, будто ножницы. Я вспоминаю, как женишок перекусил ногу каменной статуи, обломки которой до сих пор не убрали. Натуральная клешня.
– Когда именно случилось превращение?
Ответа у женишка нет. С уверенностью он может сказать, что вечером клешней ещё не было, иначе бы он не смог держать бутылку, а утром точно появились.
– Вроде бы, когда леди, возвращалась…
– Вы учинили леди неприятности? Тогда всё сходится.
– Что сходится? – хмурится герцог.
Гед оборачивается:
– Вероятно, леди не успела вам сообщить, герцог. Со моим кучером случилась неприятность, и леди Бернара не бросила меня в беде. Решить проблему удалось лишь на воротах города. Я поблагодарил леди, и мы расстались. Собственно, я прибыл, чтобы выразить леди Бернаре мою глубочайшую признательность за моё спасение. Когда я вернулся домой, я чувствовал, что простого спасибо недостаточно. Я обратился к своему богу-покровителю и попросил у него защиты для леди Бернары. Кто же знал, что защита понадобится немедленно…
Вау!
Я ушам своим не верю! Гед добровольно взял мою вину на себя. Точнее, спихнул её на тёмного бога, но всё равно же на себя.
Женишок чуть не плачет. Снова он мне напоминает первоклашку, на сей раз первоклассника, которого поманили конфетой и не дали.
– Вы не можете это убрать?
Гед качает головой:
– Сожалею.
А ведь не говорит, что не может. Скорее всего может, но не хочет.
– Но…, – ат Югнис ещё на что-то надеется.
И Гед его утешает:
– Я знаю надёжный способ решить вашу проблему, лорд.
– Да? – вскидывается женишок.
Как тут удержаться? Да и зачем?
Самым любезным тоном я предполагаю:
– Ампутация?
Гед после этой реплики смотрит на меня с неясным восхищением.
– Нет! – женишок пытается прижать клешни к себе, а сам вжимается в спинку дивана.
– Способ леди Бернары гарантированно избавит вас от проблемы, лорд, но я хотел предложить несколько иное. Почему бы вам не обратиться в храм моего покровителя?