Сара удивленно наклонила голову. Ей нечасто приходилось слышать извинения, и уж точно не от тех, кого не вынуждали их приносить.
Эггерт подозрительно взглянул на Арента, решив, что тот задумал какую-то хитрость.
– Ладно, – нервно ответил он, пожимая протянутую руку Арента.
Потом покосился на него, опасаясь подвоха или неожиданного нападения, и скрестил руки на груди. Наемник добродушно улыбнулся и последовал за Сарой в красную дверь, оставив Эггерта в полном недоумении.
Арент провел Сару по коридору, но не до самой каюты.
Сару это обрадовало. Еще несколько шагов означали бы, что между ними установилась некая близость, чего не следовало допускать. Ощущения от этого вечера походили на клубок противоречий. Сара пообещала себе, что распутает его в ближайшие дни. У нее есть цель на борту «Саардама», и она не станет ей жертвовать ради наивной влюбленности, как бы ни приятно было общество Арента.
– Доброй ночи. – Арент протянул ей шпильки.
– Доброй ночи, – ответила Сара.
Арент явно хотел сказать еще что-то, но просто кивнул и пошагал обратно по коридору. Из-за его мощной фигуры Сара не видела, есть ли кто-нибудь за дверью.
Она проводила его взглядом, потом вошла в каюту. И закричала.
За окном маячил прокаженный в окровавленных повязках.
– Нервический припадок? – холодно переспросила Сара ван Схотена.
Рейньер ван Схотен и капитан Кроуэлс ворвались в каюту, услышав крик Сары. Кресси и Лия уже были там. Арент прибежал первым, но, выглянув из окна, помчался наверх вместе с караульным, надеясь застать прокаженного на палубе.
Сару трясло. До прихода ван Схотена – от страха. Теперь от ярости.
– День был изнурительный, – произнес Кроуэлс увещевающим тоном, за который даже ангел швырнул бы в него облаком с небес. – Конечно, у вас глаза устали, ваша милость.
– Думаете, я все выдумала? – спросила Сара, не веря своим ушам.
Никто больше не видел прокаженного. Даже Арент не успел. Прокаженный скрылся сразу после того, как Сара закричала. Только животные в хлеву над каютой переполошились и загомонили.
– Конечно нет, ваша милость. Просто думаю, что вы приняли за прокаженного… – Кроуэлс слегка присел, чтобы быть одного роста с Сарой, посмотрел в окно и торжествующе заключил: – Луну!
– В окровавленных повязках? – убийственно холодным тоном спросила Сара. – Как странно! Прежде я такого не видела.
– Ваша милость…
– Я способна отличить лицо от луны! – вскричала Сара, раздосадованная столь нелепым предположением.
Если бы прокаженный возник в окне ее мужа, «Саардам» уже плыл бы обратно в Батавию.
– Там гладкая стена, – промямлил ван Схотен. Изо рта у него так пахнуло перегаром, что у Сары заслезились глаза. – Под ней не на что встать, а наверх нипочем не вскарабкаешься.