— Уважаемый Зорро, с тобой хотят поговорить. Идемте, я проведу.
Сделав легкий поклон неизвестной дроу, я пошел следом за, наверное все же, посыльным. И направились мы не много, не мало, а ко дворцу. Но там шли недолго, и вскоре меня подвели к двери, у которой стояли два охранника. Мой провожатый вошел внутрь, оставив меня за дверью, но буквально спустя минуту вышел и пригласил войти. В кабинете, а это помещение может быть только им, находился всего один человек. И я его прекрасно знал, правда, только по портрету.
— Ваше императорское величество, — я склонил голову, как меня научил герцог ти’Форилан.
— Садись барон, — он показал взглядом, куда я могу опустить свою пятую точку. — У меня собственно один вопрос: ты не знаешь, что случилось со студенткой Авайлин Ильйонталь? Она спешно и без объяснений покинула академию и больше не появляется. На официальный вопрос и ее судьбе мы не получили ответа. Ты же, насколько я понимаю, ее жених и возможно уймешь наше беспокойство?
Он что, серьезно меня спрашивает? Или это какая-то интрига императора, как меня предупреждал мой покровитель? Я же уверен, что он прекрасно осведомлен о моих отношениях с этой девушкой. Да еще назвал ее настоящим именем.
— К сожалению, ваше императорское величество я не могу вам ничем помочь. Моя невеста исчезла, тоже не предупредив меня.
— Жаль, очень жаль, — он вздохнул, придав лицу сожаление. — Я надеялся, что хоть тебе что-то известно. Можешь идти и веселиться дальше.
Я в задумчивости брел по дворцу на выход, пытаясь хоть что-то понять из этого разговора. Но толку от меня в данном случае никакого, как и опыта интриганства нет. В итоге мысленно махнул на это рукой и решил ехать домой. Но не успел я выйти из дворца, как меня под руку подхватила очередная маска, в которой я с изумлением узнал дочь императора.
— А не скажет уважаемый Зорро, что означает его имя?
В голосе цесаревны звучала насмешка и, как ни странно, любопытство.
— Не знаю. Это первое, что пришло на ум, когда меня спросили о том, как представить.
— И где же Зорро научился такому удивительному танцу? А самое главное, кто та незнакомка, что танцевала с ним? Я тоже хочу научиться!
И даже прижалась ко мне немного теснее. «Так вот причина, по которой она липнет ко мне!», — мысленно воскликнул я. Понятно, что Тиа никто больше не видел, как никто не видел, чтобы она покидала территорию дворца. Возможно, существуют еще причины, из-за которых Элейн решила вдруг со мной познакомиться поближе. Наверняка есть, и не одна.
— Я не умею танцевать, — в очередной раз открестился я. — А кто та девушка, я не знаю.