— Привет, — раздалось у нас за спинами.
— И тебе всего хорошего, — немного удивленно ответил я.
— Вот пришла на дуэль твою посмотреть.
Воровка-неудачница. Хотя, надо признать, что с тех пор она совершенно мне не надоедала и не доставала. Когда встречались, то просто переглядывались и все. Может быть, она эта… как ее — клептанка? Клептинянка? А, вспомнил — клептоманка. Хотя с виду нормальная вроде. Я поискал взглядом куратора первого курса, который в данном случае выступал в качестве и секунданта, и рефери. Увидев его, направился в ту сторону, услышав позади себя двойное пожелание удачи.
— Выбирай, — он показал глазами на стойку с тремя луками и двумя десятками стрел.
Очень интересно проходят дуэли на стрелковом оружии: луках и арбалетах. Поединщикам дают право выбрать себе оружие из трех простых луков и пять стрел из двух десятков. Расстояние пятьдесят метров, стрельба начинается после команды рефери. Лук находится в опущенной руке, а колчан где кому удобней. Если поединок, как в моем случае, по крайним правилам, и никто никого не убил, то он все равно завершается, так как дополнительных стрел нет. Это правило идет еще с глубины веков, если так можно выразиться. Считается, что если дуэлянты выбрали это оружие, значит, они владеют им на таком уровне, что за пять выстрелов смогут решить свои разногласия. Существует еще один нюанс — одежда. Она должна быть обыкновенной. В данном случае имеется в виду, что не только не содержать плетений, но и сделана должна быть из материи. Кожа различных магических существ, обладающая защитными свойствами, неприемлема. Так же как нельзя одевать что-то наподобие моего комбинезона.
Я взял поочередно все три лука в левую руку, сосредоточился, почувствовал их. Один явно выделялся в худшую сторону, а вот два остальных были одинаковыми. После некоторых дополнительных действий, я выбрал тот, что взял в руки первым. Стрелы тоже отличались друг от друга, причем достаточно сильно. Но одна из них была потрясающей. Не понимаю, каким образом она попала сюда, но ее в какой-то мере можно назвать шедевром. Ее я и взял. Только одну, поскольку не хотел терять лишние мгновения на то, чтобы выбрать ее из колчана. Да и мелькнула у меня мысль, что это будет кощунством вместе с ней держать остальные. Положив ее в колчан, направился к своему дуэльному месту.
— Пижон, — услышал я позади себя.
Обернулся. Ага, ну да — ее высочество Элейн. Наклонив голову в знак уважения, развернулся и двинулся на арену. Моего противника еще не было, он выбирал себе оружие, высказывая вслух свое недовольство. Наконец-то определившись, он вышел на арену, став напротив меня. «Ты оскорбил меня», — подумал я. — «Причем, сделал это специально и прилюдно. Зато ты подсказал, как надо действовать мне в подобных случаях». Убить быстро и с одного выстрела — появившаяся линия указала точно в глаз.