«Может, не следовало уничтожать сорняки, все-таки была бы тень? — размышлял парень. — Нет, сорняки тоже тянут влагу. Правильно сделали, поле чистое, земля рыхлая. Но больше ничего сделать не можем. Как говорят старики, мы не боги, чтоб вызвать дождь».
Аркаш не заметил, как к нему на велосипеде подкатил Исаев Валерий, выхватил из кармана газету.
— Аркаш, смотри, что пишут. Кукурузу, говорят, надо поливать.
— Поливать?!.
Аркаш пробежал по отчеркнутым кем-то строчкам. «Бросить на это все силы…» «Использовать молоковозы пожарные и другие бочки». Мыслимое ли деле, чай, это не капуста, что растет где-нибудь подле речки. Сотни гектаров кукурузы… Ай, бумага все стерпит!
— Какой-то дурак написал, а ты радуешься, — Аркаш отшвырнул газету.
— Почему дурак? — обиделся Виталий. — Очень умный человек написал. Разве мы не можем полить свой участок?
— А остальные чьи, чужие? — серые глаза Аркаша зло сощурились.
— Аркаш, зачем сердишься? Мы ведь слово дали… Конечно, всю кукурузу не польешь, а здесь почему не попробовать? Смотри, земля-то какая, чисто зола. Не польем, пропадет кукуруза. Пал Палыч скажет: «Говорил вам, только средства загубите».
— Погоди, дай подумать.
— Отсюда до Токтайсслы с километр, не больше. В деревне два пруда, оба полны воды. В пожарном сарае стоят четыре насоса, можно использовать их. Воду — бочками, как раньше возили на пожар. Да и сейчас, случись пожар, загремят бочки да насосы. Разве что из района пришлют пожарную машину. На пожар пришлют, на поливку кукурузы не выпросишь…
— Аркаш, тут четыре колодца. Может, с водой?
— Давай посмотрим…
Два колодца оказались засыпаны землей и мусором, в двух других тускло отсвечивала вода.
— Сколько есть — выкачать, к утру снова наберется, — сказал Виталин.
Обдумав все детали предстоящей работы, друзья на велосипеде Виталия помчались в деревню…
К немалому огорчению комсомольцев, Харитонова в правлении не оказалось. В кабинете председателя хозяйничала Новый парторг, Екатерина Павловна. Обложившись папками, она деловито выписывала какие-то цифры в свой блокнот.
— Заходи, Аркадий. О, вас, оказывается, двое!
— Мы к Максиму Игнатьевичу. Где он?
— В райисполком вызвали. Опять, наверное, какое-нибудь совещание. А зачем вам Максим Игнатьевич?
— Да так… Дело одно надумали
— Расскажите, если не секрет.
— не знаю, может, вам смешно покажется. но в газете пишут… Виталин, дай-ка газету. Вот здесь…
— Знаю, читала. Как вы думаете организовать работу?
Выслушав горячий, сбивчивый рассказ парией, Качырий и сама загорелась их идеен. Правда, до сих пор ей не приходилось слышать, чтобы бочками возили воду на поля для полива. Но в печати дано чуть ли не директивное указание, так почему бы не попробовать. Харитонов с иронией отнесся к газетной статье: «Сидя за столом, легко попасть пальцем в небо». А Пал Палыч даже не стал читать. Как знать, не поэтому ли вопросу вызвали Харитонова в район? «Не организуем полив, снова будут склонять председателя на бюро», — подумала она.