В общем, нелегко живется алхимикам в наше время и если это какой-то самоучка, то, как правило, он в таких долгах, которые ему за всю жизнь не выкупить. Понятное дело, что на черном рынке хватает представителей этой братии, которые живут довольно неплохо, но либо это простые ремесленники, выполняющие один и тот же рецепт без каких-либо изменений, либо действительно успешные алхимики, но таких были единицы.
Мне же нужен был в меру талантливый новичок в этой сфере, который еще не успел отчаяться достаточно сильно, чтобы начать уже делать зелья на заказ, лишь бы оплатить долги. Думаю, тут не надо упоминать, какого рода зелья могут быть востребованы на черном рынке? Вот и мне не нужен был человек, готовый жертвовать жизнями других и подсаживать их на свою продукцию, лишь бы спасти себя.
Из-за этого критерия мне подходило не так уж и много человек, и первые три указанные в списке позиции пришлось отбросить. Там люди уже успели слишком увязнуть в этом деле, чтобы так просто переключиться на что-то нормальное. Да и не нужен мне был слуга, который сам зависим от тех зелий, что он изготавливает на продажу.
А вот с четвертым по счету алхимиком мне, кажется, повезло.
***
Я уже был порядком раздражен от этих поездок по не самым респектабельным местам, где обитали указанные в списке Шляпника алхимики, что не особо обращал внимание на то, куда мы едем. Из-за этого я довольно удивленно осматривался по сторонам, когда понял, что мы оказались в одной из немногих сохраненных рядом со столицей деревень. Тут, правда, были не домики, а небольшие коттеджи. Так что было понятно, что тут живут простолюдины среднего достатка, которые могут позволить себе отдельный дом близко к городу, но не имеющие достаточно денег, чтобы построить действительно большое жилье.
Впрочем, не мне давать оценку их достатку, ведь я бы и сам вполне был доволен жизни в подобном доме, если бы не род и связанные с ним репутационные проблемы. Надо же соответствовать своему статусу и такое жилье явно не подходит для князя молодого рода.
— Адрес точно тот? — решил я на всякий случай уточнить у водителя, но тот кивнул и показал данные навигатора. Действительно все было верно.
Странно, что алхимик-должник проживает в таком месте, хотя если он хотел приготовить что-то редкое, то вполне мог влезть в долги.
Калитка в заборе была открыта, так что я пропустил вперед Роксану и пошел следом за демонессой. Искать жильцов долго не пришлось, так как из-за пристройки к дому раздался приглушенный хлопок, а затем ругань, которая и привлекла наше внимание.