Полная луна, выглянув из-за редких этим поздним вечером облаков, отразилась от морской глади, образовав переливающуюся серебристую дорожку на волнах. Но волны не замечали этого неожиданного украшения, они мерно, даже как-то монотонно накатывались на каменистый берег, размеренно, умиротворяющие.
Небольшой, словно зажатый между двумя невысокими скалами, каменистый пляж в такую погоду выглядел особенно привлекательно. Совсем недавно, по меркам волн и камней, на этот участок побережья почти каждую ночь приходили романтические парочки или просто студенты, имеющие склонность к созерцательности. Некоторые, впоследствии ставшие популярными среди молодежи стихи и песни были придуманы именно под этот мерный шум ночного морского прибоя.
Эта небольшая бухточка, расположившаяся на университетском острове близ Вилфлееса, при всей своей красоте носила довольно странное для непосвященных название — Пляж Расколотых Черепов. Ночное море, обманчиво спокойные волны, гладкие камни под ногами — все это словно гипнотизировало, предлагая окунуться, искупаться, стать частью этой красоты, пусть и на время. Но, природа коварна, и зачастую под красивым фасадом скрывается нешуточная опасность. Так было и в этом случае. Совсем рядом с берегом здесь сходились два течения, плюс недалеко проходил фарватер, и волны от больших кораблей, отражаясь от скал, создавали в милой и безобидной на вид бухте настоящую бурю и водовороты.
Раньше не проходило и года, чтобы кто-то из студентов не попадался в ловушку красоты, и неожиданные, высокие, резкие волны не кидали решившего искупаться в ночи на валуны и скалы. Кидали и разбивали голову. Из-за чего этот пляж и приобрел такое на первый взгляд странное для столь красивого места название.
Вот уже двадцать лет, как этот пляж закрыт для ночных посещений администрацией университета. Но все равно, раз в три-четыре года находится неудачник, который, как и многие до него, плененный местной красотой, полезет в воду, а затем его разбитое, с расколотым черепом тело найдут, выброшенным на такой прекрасный пляж.
Этой ночью берег на первый взгляд был пуст и безлюден. И на второй взгляд, и на третий тоже. Заметить почти недвижимую тень, притаившуюся между огромными валунами, можно было разве что только случайно.
Тень прекрасно умела прятаться, настолько, что даже мифические ниндзя или диверсанты, прошедшие подготовку в лучших разведшколах, и то, имей они возможность оценить её мастерство, в почтении бы склонили головы.