Если я и научилась чему-то во время путешествий с мамой, так это тому, что семья строится не на крови, а на любви.
– Ты меня возненавидишь, но я собираюсь навестить подругу в эти выходные, – сказала Мари.
– Да? Какую подругу?
– Я собиралась сесть на поезд до Чикаго, чтобы повидаться с Сарой. Она вернулась в Штаты, чтобы навестить своих родителей, и я решила заскочить к ней. Мы не виделись с тех пор, как я поправилась. С тех пор столько времени прошло.
Сара была одной из самых близких подруг Мари и заядлой путешественницей. Было почти невозможно угадать, где Сара окажется через месяц, поэтому я полностью понимала выбор Мари. Просто мне не нравилось, что это будет первый отпуск, который я проведу в одиночестве: без сестры или парня.
Увы, мактуб.
Грэм
Профессор Оливер сидел напротив меня, и его глаза блуждали по черновому варианту новых глав: с семнадцатой по двадцатую. Я нетерпеливо ерзал на месте, пока он с задумчивым видом переворачивал каждую страницу, прищурив глаза.
Время от времени он поглядывал в мою сторону, что-то тихо бормотал себе под нос и снова принимался за чтение. Закончив, он положил бумаги обратно на мой стол и молча уставился на меня.
Я ждал, выгнув бровь, но в кабинете все еще висела тишина.
– Ну как? – спросил я.
Профессор Оливер снял очки и закинул ногу на ногу. Наконец, он заговорил очень спокойным тоном:
– Как будто обезьяна сделала большую кучу и попыталась написать в ней свое имя с помощью хвоста. Только обезьяну зовут Джон, а он написал «Мария».
– Все не так уж плохо, – возразил я.
– О нет, – он покачал головой. – Еще хуже, чем плохо.
– Да что не так? – спросил я.
Он пожал плечами.
– Это просто мыльный пузырь. Один жир, никакого мяса.
– Это первый черновик. Он и должен быть дерьмовым.
– Да, но это должно быть человеческое дерьмо, а не обезьянье. Грэм, ты бестселлер «Нью-Йорк таймс». Ты бестселлер «Уолл-Стрит джорнал». На твоем банковском счете миллионы долларов, а все потому, что ты профессионал писательского мастерства, и по всему миру существуют тысячи поклонников твоего таланта, которые делают тату с твоими цитатами. Какой позор, что у тебя хватает наглости показывать мне эту чушь. – Профессор встал, разгладил свой бархатный костюм и покачал головой. – Тэлон могла бы написать лучше.
– Ты шутишь. Ты прочитал часть про льва?
Он закатил глаза так далеко, что мне показалось, будто они навсегда останутся в таком положении.
– Какого черта сбежавший лев делает в Тампа-Бэй? Нет. Просто нет. Найди способ расслабиться. Тебе нужно немного отдохнуть. Судя по тексту, складывается ощущение, что у тебя в заднице застряла палка.