Спустившись ещё на три метра, я почувствовал подозрительный рывок. Попытался не шевелится, но камню, к которому привязана верёвка, было плевать. Он уже отклеился от льда и спешит ко мне. Я полетел вниз, понимая, что скоро умру и видя, как тащу за собой каменюгу, болтающуюся на конце веревки.
Готовый в пропасть в любую секунду, я закричал и закрыл глаза. Рёв и меня схватил кто-то сильный. Оказавшись в железных объятьях медведя, лишился воздуха в лёгких и орать прекратил. Через пару секунд понял, что мы больше не падаем.
Угрх среагировал в нужный момент и спас меня. Когда я начал падать, он рванул навстречу, не жалея когтей и втыкая их в камень и лёд. Медведь поймал меня левой рукой почти в конце спуска, а при помощи правой смог остановить скольжение, которое я ему устроил, передав инерцию. Ноги медведя висели над пропастью. Глубокая борозда длинною почти в три метра — последствия торможения.
— Почему ты привязал верёвку к такому маленькому камню? — почти заикаясь спросил я, пытаясь унять адскую дрожь, вызванную как холодом, так и страхом.
Угрх, сидящий рядом со мной в снегу, тихо ответил:
— Камень был больше. Я не знал, что верхушка отколется. Проверял. Он был крепким.
Медведь тяжело дышит. Это единственное, что выдаёт его страх. Он тоже способен боятся.
Угрх дал нам десятиминутную передышку и повёл дальше. Верёвки у нас больше нет. Улетела в ущелье вместе с камнем…
* * *
Горы разошлись и уступили место небольшому плато. Идти стало легче. Даже не взирая на то, что с гор надуло приличное количество снега и порой он доходит до пояса. Когда Угрх остановился и зарычал — мы занервничали.
Медведь развернулся и показал на висящую у Андрюхи на плече винтовку. Сказал:
— Мне нужно твоё оружие.
Андрюха без лишних слов отдал винтовку и тут же упал в снег. Угрх, в лапах которого «HK416» смотрится игрушечной, снова зарычал и рванул с места, показав, что снег и холод его ничуть не заботят. Секунду силуэт медведя виднелся в снежной буре, а затем пропал.
Я подошёл к Андрюхе и сел рядом. Стенли последовал моему примеру. Мы прижались к друг другу спинами и попытались хоть как-то согреться. Я засунул руки рукав в рукав, а лицо спрятал в шубу. Захотелось уснуть.
Сколько отсутствовал медведь я не знаю. Всё-таки задремал. Очнулся от того, что он поставил меня на ноги. Порычав, Угрх сказал:
— Я нашёл место для привала и добыл еду. Осталось потерпеть совсем немного.
Последний километр был самым тяжёлым. Мы дошли. Место для привала — четыре небольших скалы, стоящие квадратом. За одной из скал укрылись от ветра. Медведь расчистил от снега место под лагерь и ушёл. Минут через десять он вернулся с едой, о которой говорил. Припер зверя, один в один похожего на земного зайца, но размером с упитанного телёнка. Затем медведь отправился на поиски дров для костра. Никогда в жизни я не мечтал о костре настолько сильно…