— Вы издеваетесь? Это не замок, а развалины.
— Между прочим, историческая ценность.
— И что? Сдали бы в музей, раз так.
— Здесь нет музеев. Пойдёмте, надо подняться к воротам.
Вампир теперь старался молчать и посматривал на меня искоса. Видимо опасаясь, что я сбегу, он старался идти рядом и успеть меня схватить. Желание удрать у меня и правда было: что прикажете делать в этих развалинах? Это в детстве я любил по стройкам и заброшкам лазить, а сейчас что-то настроения уже нет. Полагаю, кормить там тоже не будут. И что делать? Сидеть и ждать, пока нотариус найдёт покупателя на эту груду камня?
Ворот и правда не было. Но кто-то опустил решётку и запер вход в замок.
— Сейчас, сейчас…
Нотариус поднял гнутую железяку и стал яростно стучать по решётке.
— Он глухой, может не услышать.
— Кто?
— Увидите.
И точно, ко входу ковыляла чёрная фигура. Медленно-медленно, словно человек был при смерти, и встал из последних сил. Он волочил ноги, то и дело запинался, шатался и раскачивался, как зомби из фильма.
— Иду, иду.
Голос у обитателя замка был хриплый и дребезжащий. Лицо в темноте под капюшоном было не разглядеть.
— Что надо? Зачем пришли?
— Уважаемый, вы не узнали меня? Я выполнил ваше поручение.
— А, кровосос…
Вампир закатил глаза, тяжело вздохнул, но возражать не стал.
— Я привёз его.
— Это что ли?
Чёрная фигура повернулась ко мне. Долго сверлила взглядом, отчего мне стало щекотно и я хихикнул.
— Точно, — кивнул обитатель замка, — дед твой так же по-дурацки смеялся.
— Ну, знаете ли!
Я развернулся и пошёл обратно по дороге.
— Стойте! Да стойте вы!
Нотариус догнал меня, схватил за локоть.
— Не надо обижаться, он старенький уже. Ну, право слово, как ребёнок. Поверьте, он не хотел вас обидеть…
Минут десять вампир уговаривал меня вернуться.
— Ну, пожалуйста, давайте сделаем ещё одну попытку.
— Одну.
— Только одну! Обещаю!
Фигура стояла на прежнем месте, переминаясь с ноги на ногу. Вот только решётка, перегораживавшая вход, уехала вверх.
— Вижу, наша кровь, — пробурчал голос, — всё кровосос, работа принята. Дальше я сам разберусь.
— Хочу напомнить про оплату…
Фигура бросила нотариусу тяжёлый кошелёк.
— Исчезни, кровосос. Надоел уже.
Вампир поклонился, слащаво улыбнулся и действительно исчез — расплылся туманом и быстро улетел. Я остался с обитателем замка один на один.
***
— Идём, — буркнула фигура, — наследничек, зомби меня защекочи.
За спиной глухо грюкнула опустившаяся решётка. Мы пересекли двор замка. Везде были следы давнего штурма: кучи битого кирпича, камни, выбитые из кладки, сломанные деревянные конструкции, в которых можно было угадать катапульты.