— Меня не было всего пять лет, как ты успел так быстро разбогатеть?
— Клад нашел, — пожал он плечами.
В это время она отпила пиво, поперхнулась и начала стучать себя в грудь, кашляя. Он поспешил помочь, но она подняла руку вверх, показывая, что сама справится. Когда прокашлялась, Эмма спросила:
— Золото?
Он кивнул, удовлетворенный ее реакцией.
— Отец говорил, золото в горах лежит и ждет, пока его откопают.
— Я помню, — ответила Эмма и сделала глоток. — В то лето мне было шестнадцать, мы ездили в горы несколько раз в неделю искать утерянные сокровища.
Каден улыбнулся, вспоминая юность, но улыбка быстро сошла с лица, потому что они не только золото искали, а ели на природе, занимались сексом в траве и в озере, а однажды даже сидя верхом на лошади.
Воспоминания захлестнули его, наполнили сознание образами, напомнили, что у них было и что они потеряли. Каден усилием воли прогнал предательские мысли.
Он сделал большой глоток, со звоном поставил бутылку на стол и посмотрел на Эмму: волосы взъерошены, глаза светятся счастьем, а на припухших губах — загадочная улыбка. Он смотрел на эту взрослую женщину и видел ту шестнадцатилетнюю девчонку, что сводила его с ума.
— Когда ты уехала, — решился он, — я погрузился с головой в работу.
Беда в том, что на ранчо все напоминало об Эмме. Он везде видел ее, и это угнетало. Каден решил: пора идти на поиски золота.
— Дошло до того, что моя лошадь начала прятаться от меня каждое утро.
— Каден…
— Это не в укор, — перебил он, — просто рассказываю, как было. — Он пристально посмотрел ей в глаза: — Ты хочешь послушать или нет?
— Очень, — сказала Эмма и взяла бутылку в руку.
Каден кивнул и, не сводя с нее глаз, продолжил:
— Через месяц после твоего отъезда я нашел в реке самородок.
— Но на один самородок такое не построишь. — Она обвела взглядом кухню.
— Слушай дальше.
— Прости. Продолжай.
— Так вот, я нашел самородок и понял, что его смыло в реку с гор. Я пошел вдоль реки по течению и нашел еще несколько маленьких самородков. Через несколько недель поисков я нашел заброшенный рудник.
Каден улыбнулся, вспоминая, как он радовался, что нашел золотую жилу.
— У меня не было инструментов, но я смог отколоть еще пару кусков и отвез их в Калиспелл. Там их оценили, и я получил около восьмидесяти процентов от стоимости наличными.
— Невероятно, — сказала она и положила руку ему на предплечье.
Каден посмотрел на ее запястье, изящные пальцы. Прикосновение ему нравилось, поэтому он убрал руку.
— Отец не мог нарадоваться, когда я рассказал ему об этом. — Каден усмехнулся, вспоминая старика. — Через пару месяцев мы отправились туда с Джеком и откололи еще.