— Максим, закрывай двери!
Следующим прыжком Гинус настиг её сзади. Могучая рука, словно удав, обхватила шею и придавила горло предплечьем; второй ладонью он быстро сгрёб и ухватил обе руки пытавшейся сопротивляться женщины. Прежде чем он сделал удушающее движение, мать ещё раз успела крикнуть:
— Сынок, закрывай! Закрывай! И… заводи-и-и!
Последние звуки оборвались на хрипе. Шея надломилась с полувыдохом-полувыкриком жертвы, полное тело обмякло и повалилось наземь, и после его падения неестественно развёрнутая голова так и осталась лежать, взирая невидящими глазами в сторону сына.
Лярва меж тем успела подбежать к машине. Мальчик, к счастью, послушно отреагировал на крик матери и успел запереть кнопками-блокираторами две двери как раз с той стороны, с которой приближалась страшная женщина. Тщетно дёрнув за ручку двери, она в ярости ударила ладонью по капоту и ринулась к противоположной стороне машины. Но Максим успел метнуться и туда и запер обе двери как раз перед носом Лярвы. Ключ по-прежнему был вставлен в привод зажигания.
Теперь Максим оказался в крепости, неприступной для женщины, но недостаточно надёжной ввиду близости мужчины. Увидев, как Гинус выпрямляется над телом его мамы и направляет неспешные шаги в сторону машины, мальчик наконец заплакал в голос. Он кричал: «Мама! Мама!» — и сквозь застилавшие глаза слёзы смотрел на то, как убийца подходит вплотную и начинает спокойно озираться в поисках подходящего крупного камня, чтобы разбить стекло. И в самый тот момент, когда искомый камень был найден и уже занесён для удара, автомобиль, подчиняясь ухватившей и повернувшей ключ детской ручке, вдруг дёрнулся, взревел и начал разгоняться.
Он несильно ударил углом капота Лярву, сшиб её с ног и отбросил в сторону, вздрогнул от мощного удара камнем, угодившего не в стекло, а в багажник, и, миновав мусорный контейнер, устремился вниз по дороге. Сзади раздавались тяжёлые шаги бежавшего Гинуса. Мальчик, сидевший в пассажирском кресле, был слишком мал ростом и не видел ничего, кроме приборной панели. Он догадался вскочить на ноги, обрёл обзор сквозь лобовое стекло и ухватился за руль как раз в тот момент, когда машина полным ходом неслась на одну из могильных оград, угрожая съехать с дороги.
Максим рванул руль так, как это делал отец, и чудом умудрился избегнуть столкновения, возвратив на дорогу автомобиль, прыгавший с левых колёс на правые. Но долго, разумеется, такое везение продолжаться не могло.
Чертыхаясь и отплёвываясь, сдирая с одежды колючки, Лярва с трудом выбралась из-под могильной ограды, куда закатилась после удара капотом. Придерживая кровоточившие ссадины на плече, она села прямо на ту самую дорогу, по которой только что пронёсся автомобиль, и смотрела вслед ему и побежавшему за ним Гинусу. Ноги она вытянула перед собою и чуть развела в стороны, приняв совершенно мужскую позу. Она была убийственно спокойна, как всегда, и только чутко прислушивалась, ожидая с минуты на минуту звук автомобильной аварии. И она дождалась его: вот машина с глухим стуком врезалась в какое-то препятствие, вот через некоторое время раздались столь же глухие удары камнем по гулкой поверхности, и вот, наконец, послышались звуки разбиваемого стекла и его осыпания внутрь салона.