Царь зверей не лев (Вагнер, Шнейдерова) - страница 289
В IV веке нашей эры Меруа был побежден эфиопским королевством Аксом. Через неполных четыреста лет после его падения появляются письменные упоминания о Западной Африке. В отличие от иероглифов из Меруа, их можно не только прочитать — их содержание хорошо известно, так как записи велись на арабском языке. В VII веке арабы завоевали всю Северную Африку. В те времена они отправили на юг через Сахару первые "разведывательные экспедиции", которые все области по соседству с Южной Сахарой называли Биляд ас-Судан, то есть суданской страной. Первая запись на арабском языке о тропической Африке датируется 738 годом. Описывается в основном переселение жителей в глубь африканской территории. В 947 году прославленный арабский географ Аль-Массуд написал: "Когда потомки Ноевы разошлись по всему свету, сыновья Куша, сына Канаанова, шли на запад, пока не перешли Нил. Там их пути разошлись: один, а именно нубийцы, беджийцы и зандийцы, отправились направо между восточной и западной стороной, остальные, которых было больше, ушли дорогой к заходу солнца..." Легенда о переселении племен из долины Нила вполне реальна. В Центральную и Западную Африку переходили с востока целые народности. Причины их переселения и освоения новых мест мы можем определить только предположительно: скорее всего это были набеги ассирийцев и персов, внутренние неурядицы в Египте, стремление к зажиточной жизни. Некоторые западно-африканские племена сохранили черты "белолицых", что особенно заметно у фулба, рассеянными поселениями живущих в Западной Африке.
В Западной Африке люди жили гораздо раньше, чем появились переселенцы, о которых пишут арабские хроники. Об этом свидетельствуют археологические находки. В 1931 году в Ноку — деревне племени ябо в провинции Зариа — нашли две головы из обожженной глины. Размеры их оказались меньше, чем у "нормальной" человеческой головы, а по стилю исполнения они не относились ни к одной из местных культур. Следующие три головы нашли в 1944 году. Кроме них были найдены совершенной формы керамические модели человеческой ноги и стопы, а также совсем целый кухонный горшок. С тех пор было сделано много находок этой "нокской скульптурной культуры", как стали называть эти раскопки. Весьма значительную часть находок представляют головы и бюсты в натуральную величину. Сегодня мы предполагаем, что эта развитая культура, оставившая нам в наследство тысячи голов и стилизованных фигурок, была распространена в Нигерии, а может быть, и в соседних с ней государствах. Открытие этой культуры послужило толчком к переоценке старых взглядов на африканское прошлое, в соответствии с которыми африканцы не способны сделать скульптурное изображение человека.