Царь зверей не лев (Вагнер, Шнейдерова) - страница 311
В давние времена африканские племена отделялись друг от друга обширными пространствами "ничьей земли", которые, собственно, представляли собой естественные заповедники. Со временем они исчезли, также как различные табу, охранявшие определенные участки территории. С ростом численности населения цикл обработки земли ускорялся настолько, что лес не успевал восстанавливаться. В Нигерии в 1949 году обрабатывалось 1,3 миллиона гектаров почвы; ежегодно распахивалось следующих четверть миллиона гектаров, хотя расчитывать можно было на посадку трех-, четырех- или семилетних культур: земли потом оставляли необработанными сроком от четырех до двадцати лет. Нужно было бы создать постоянный резерв площадью 1,8-3 миллиона девственных или восстановленных земель. Так как этого резерва нет, цикл обработки ускоряется, в результате чего наступает эрозия, снижается объем сельскохозяйственной продукции и начинается чрезмерная рубка леса.
Колонизация и модернизация катастрофически ухудшили положение. Европейцы выращивали не только то, чего хватило бы им для удовлетворения своих потребностей (как это делали аборигены), но выводили леса и закладывали на их месте плантации, урожай с которых шел на экспорт. Лесов становились все меньше, почва истощалась. Площади, занятые тропическими лесами, на всем африканском континенте уменьшились на две трети. В Гане участки, отводимые под плантации какао, ежегодно расширяются на 75 000 гектаров — конечно, за счет леса. В Нигерии ежегодно исчезает 250 000 гектаров лесных массивов. В Кении и Танзании количество лесов снизилось только на два процента, в Руанде и Бурунди граница лесов ежегодно отступает на километр. Лесу вредит и лесодобыча, особенно таких ценных пород как красное дерево.
Разведение скота является одним из важнейших источников питания человечества, оно позволяет использовать периферийные зоны, непригодные для других хозяйственных нужд, но может также быть и причиной значительного повреждения почвенного покрова. Определенный участок земли дает возможность прокормиться только определенному количеству травоядных — это обуславливается характером почвы, климатом и составом видов растительности; скорость восстановления растительного покрова должна соответствовать скорости поедания его животными. Тем самым определяется предел пищевых возможностей определенного ареала. Если превысить этот предел, наступает истощение растительности и начинается эрозия. Процесс продолжается и ускоряется, так как с развитием эрозии почвы снижается и ее способность "поставлять" питательные продукты, причем увеличивается разница между количеством скота, в действительности пасущегося на участке, и тем его количеством, которое участок способен "прокормить".