Высоченные, уходящие в самое небо здания, между которыми тянулись мосты и дороги, по которым, как ей показалось, двигались чем-то похожие на гусениц поезда. Над и между сооружений проносились необычные летательные аппараты и всё это сверкало и переливалось огнями надписей и картинок.
Алиса, забыв обо всем, смотрела на эту великолепную картину, чем то напоминающую иллюстрации к фантастическим романам, которые она так любила читать в детстве. Но откуда здесь этот город?
Окрестности озера были хорошо изучены, на другом берегу был редкий лес из высаженных рядами берез и сосен. И никаких городов. Но не может же это быть галлюцинацией? Или это мираж, которые встречаются в пустыне, когда можно увидеть объекты, расположенные на огромном расстоянии.
Точно, мираж, решила Алиса и поэтому надо как можно быстрее поделиться этим видом с подругой, чтобы было о чём рассказать в университете.
Девушка решительно повернулась и быстрым шагом, перестав даже думать о жажде, но не забывая оглядываться, чтобы проверить, не исчез ли мираж, направилась к палатке подруги. Думая, что это всё-таки не очень тактично разбудить её так рано. Но Лера уже не спала.
Подходя к место ночлега подруги, внезапно Алиса услышала звуки, похожие на те, что так запомнились ей сразу после пробуждения. Урчание, да, это больше всего напоминало урчание кошки или какого-то зверя. Новая игра?
В этом момент она увидела, как подруга вылезает из палатки. Как вовремя, не придётся её будить и испытывать из-за этого чувство неловкости.
Но существо, которое появилось перед глазами Алисы, ничем не напоминало всегда тщательно следящую за своим внешним видом Леру. Спутанные волосы, скомканная и местами даже порванная кофточка и полное отсутствие юбки. И лицо, перемазанное чем-то красным, похожим на кровь. Это что, такой розыгрыш?
Вылезшее страшилище, в которое почему то превратилась её подруга, каким-то ломанным шагом направилось в её сторону и Алиса с ужасом поняла, что боится. А когда бывшая Лера посмотрела на неё, в глазах, которые были полностью заполнены чернотой, уже не было ничего человеческого. Только тупое желание чего-то ужасного. И существо заурчало.
В тоже мгновение из всех других палаток ей ответил хор таких же урчащих голосов, и Алиса бросилась бежать. Пусть это будет розыгрыш, пусть потом над ней смеются сколько угодно, но выносить этот ужас она не могла. Но глубине души она почему то чувствовала, что это всерьёз.
- Как же хорошо, что я встретил тебя, - голос Художника был, как обычно, мелодичен и обволакивал её сознание своими обертонами. Она знала, что это часть его дара, но какая разница, если ей так хорошо от этого.