– Отблагодарить?.. – удивился старик. – Светлый бог…
– Тихон… меня зовут Тихон… а дев… богиню – Анна.
– Мой знает… Мой слышать… Разрешения нет… Теперь есть… Спасибо за честь… Светлый бог Тихон.
– Оставь это, – отмахнулся парень. – Сейчас не до церемоний и расшаркиваний. Времени мало. Саги потом напишем. Говори, как с равным…
Это Тихон погорячился. От такого предложения старик словно в ступор впал. Минут пять тишина в эфире стояла. Потом вождь медленно опустился на колени и коснулся лбом земли.
– Мой счастлив…
Тут у Тихона окончательно лопнуло терпение, и он одним махом нарушил все предписания комитета по контактам. Подошел к старику и поднял его на ноги. Хорошо хоть отряхивать не стал.
– Кнорс… мне и в самом деле не до церемоний. Вечером мы с Аней придем к вам на пир… там и кланяйтесь сколько влезет. Хорошо? А сейчас отвечай прямо, ты можешь видеть мысли Темного бога так же легко, как и мои?
– Да…
– Отлично, – Тихон подхватил вождя под руку и потащил к яхте. – Скажи своим, пусть занимаются подготовкой к торжеству… А мы обсудим детали.
* * *
– Да как же так? Такие важные гости, а у меня со вчерашнего дня не прибрано… – зачастила вдруг Анюта. – Нет-нет… Даже не думай. Не хочу краснеть… Присаживайтесь на крылечке, а я вам все, что надо для беседы, на свежий воздух вынесу.
– Чего? – оторопел Тихон.
– Ой, не бери в голову. Зачем мужчинам женские проблемы? Кстати, Гулливер сказал, что скафандр можно снять. Он чего-то там перенастроил в силовом поле и может ионизировать воздух вокруг яхты. Так что вредных микроорганизмов можно не опасаться. Жаль, внутри это сделать невозможно. Говорит, вредно для электроники…
– Тьфу ты… – до Тихона наконец-то дошел подлинный смысл разыгранной сценки. Он настолько свыкся с аборигенами, что совершенно забыл об их инопланетном происхождении. И принимая все меры безопасности по отношению к эннэми, старейшину собирался ввести внутрь корабля даже без дезинфекции. – Вот уж голова садовая. Спасибо…
Спасибо относилось больше к тому, что Аня проявила сообразительность и придумала доступное и не оскорбительное объяснение, почему старика не впустят в жилище богов.
Получилось как нельзя лучше.
– Госпожа… – усмехнулся Кнорс, а потом продемонстрировал Тихону изображение воина, убегающего от хрупкой женщины, вооруженной половником. – Сердить нет… Здесь хорошо… – указал рукой на цветущий луг. – Джезкардор не ходить сюда больше…
М-да, похоже, во всей Вселенной одни и те же нравы. Мужчины строят империи, управляют миром, командуют миллионными армиями, бесстрашно сражаются с самыми свирепыми хищниками, но любимую женщину предпочитают из себя не выводить. Чревато самыми непредсказуемыми последствиями…