— А я уже сказал, что никуда не собираюсь ехать. И подробно написал в рапорте. Меня невеста скоро из дому выгонит! Так что отправляйте кого-то другого, товарищ генерал. Или увольняйте к черту, пойду охранником к ней в институт!
— Погодите, майор. Не нервничайте, вы же профессионал! Значит, как я понял, у вас с невестой после возвращения из последней командировки был серьезный разговор. И вы поклялись, что ближайший год проведете вместе?
— Если пропустить ругательства, именно так. Но если бы вы были близко знакомы с моей невестой, относились бы к ней серьезнее. И я… в общем, не рискнул бы с ней спорить еще раз.
— Значит, ты эти два месяца оформлял вахтовки в Туркмении? А рубился с местной фауной на Таласе? — наконец не выдержала я. — Как там Великий Визирь Рад?
— Натали? — подпрыгнул на месте Коля. — Но… ты как? Ты откуда? И откуда ты…
— Да, майор, познакомьтесь еще раз. Это графиня Натал-О-Свен. Та самая. Дочь Великого Визиря Рад-О-Свена, главного советника Великого Владетеля Ю-Сах-Бина, вассала его сиятельства Ин-Чу-Брахса. Получившая титул из рук Великого Импе за вклад в победу над… ну, ваш группа записывала эти слухи и легенды. Кстати, Великий Визирь действительно ее отец. И большая часть легенд и слухов в какой-то степени соответствуют действительности.
Интересное зрелище. Здоровенный лоб, зависший в ступоре и пытающийся совместить двух разных меня из разных вселенных. Неужели он действительно ни о чем не догадывался? А еще «лучший оперативник нашей конторы»! Хотя да, рубака он не слабый…
— А это…
— А это, как я понимаю, капитан… простите, уже майор!.. Коля. Так это его экспедиция доставила последнюю партию образцов? Неплохая работа. И вы мне предлагаете его на роль графа?
— Нет, по местным законам дворянство в Таласе не передается «половым путем». Супруг графини остается простым наемником, командиром ее охраны.
— И каков размер охраны?
— Как я понимаю, теперь принципиальных возражений против совместной командировки нет? Очень хорошо. А вот по поводу размера делегации…
Глава 1. Как перейти в другую Вселенную
Да, такой вот разговор состоялся полгода назад. Идея состояла в том, что мой внезапно обнаруженный родитель, провернув какую-то головоломную интригу, составил протекцию представителям далекой и отрезанной горами страны Укр-Айн. Протекция непростая — нам дали разрешение на обучение в самой Шид-Эт Сургууль, или малой Академии Магов. Которая расположилась в городе Тэнгэ-Рийн Хаал-Га («Небесные Врата»), что в области Нууц Х?н-Ди (или «Тайная Долина»).
Где это все находится? Ну как бы это сказать попроще… теоретически, на Земле. Только не нашей. Находящейся в другой Вселенной. Параллельной, что ли? Попасть в нее можно через «прокол», которые существуют в определенных местах. Подробностей не знаю. Кое-какие данные обнаружились в документах, которые мне совершенно случайно попали в руки в ходе… в общем, попали.