Внутри целый город, причем значительно более просторный и светлый, чем наружный. Аллеи, клумбы, небольшой пруд, рощицы каких-то экзотических деревьев. Небольшие разноцветные домики, в пару этажей (цокольный опять же без окон). Какие-то более высокие здания. Что-то вроде огороженной спортивной арены, только без футбольных ворот или бейсбольной разметки. А ближе к центру — башня. Ну как, башня? Нижние три этажа вроде обычного дома, выше — что-то вроде водонапорной или силосной башни из камня. А наверху свет, как от маяка. Вот туда мы и направились.
Перед входом краснохалатный оглянулся, жестом пригласил с собой меня и Нату, а остальных отправил «в сад». Мол, подождете здесь, пока начальство вопросы решать будет. Ну да, так он и отделался от Деда! То сделал вид, что не понял, и в наглую прошел следом.
Внутреннее убранство особым шиком не поражает. Ни каких-то особо ценных украшений, ни ковров, ни отделки ценными породами дерева. Какие-то выцветшие гобелены на стенах. Впрочем, откуда мне знать? Может, эти линялые тряпки и есть самое ценное в Академии? Может, им уже пара тысяч лет и они стоят больше, чем все золотые прииски?
А потом долго и нудно поднимались на третий этаж. Точно на третий, а не вершину башни. Здесь было что-то вроде кабинета сумасшедшего ученого.
И начался самый важный разговор. Правильно, об оплате.
Перед отъездом нас проинструктировали, что здесь 12-ричная система счисления. Как будто у них не 10 пальцев, а 12! Хотя на самом деле счет идет по фалангам 4 пальцев, без большого. У нас на Земле тоже когда-то такая была, у Шумеров, кажется.
Курс денег здесь такой же. Самая крупная монета — золотой. Так и называется. В нем 144 (дюжина дюжин, или гросс) серебрушки. В серебрушке — 144 медяхи. Но даже медь здесь монета крупная. И в ходу, как и в Америке в свое время, какао-бобы, Да, все правильно, одна медяха — 144 зернышка. В принципе, у нас тоже есть остатки 12-ричной системы. Даже слова: 12 — дюжина, 144 (дюжина дюжин) — гросс. Количество месяцев в году, часов в сутках, минут в часе, градусов в окружности — это как у нас.
А вот с неделей облом — шестидневки у них. Зато 12 месяцев, и в каждом ровно 5 шестидневок. И еще 5 дней к году уходит на празднования. Они, типа, в счет дней вообще не входят. Как там пел Миронов, «в день какой неведомо, в никаком году».
А с дробями тут жестче. Вместо процентов — доли. То есть 4 доли — это не 40 %, а 4/12, то есть треть. 6 долей — половина. А 5 долей вообще не котируется.
И насчет какао. Да, оно тут растет. Как и табак и, подозреваю, конопля разных сортов. А еще кока. А поля маков сам видел… в другом месте. Тут вообще в отношении растений полный разнобой. В отличие от старушки-Европы, в ходу и помидоры, и картошка, и кукуруза. А еще батат (сладкий картофель), ананасы, апельсины и кокосы (при температурах средней полосы!) И еще какие-то непонятные генно-модифицированные овоще-фрукты. Магия, черт бы ее побрал!