— Отличный вопрос, — заметила я. Теперь хихиканье сменилось парой завистливых взглядов, а сама Алана гордо расправила плечи. — Маг действительно работает в неестественном для человека пространстве. Именно поэтому мы никогда не покидаем реальный мир полностью. Скорее как бы меняемся местами со своим отражением. И некая наша частица всегда остается снаружи.
— Отражение — снаружи? — недоверчиво переспросил второкурсник.
— В каком-то смысле, — подтвердила я. — Его еще называют «тень» или «отзвук». Увидеть его, конечно, нельзя: оптических предпосылок для этого нет. Однако же оно существует. И то, что происходит с нами в Зазеркалье, оказывает влияние на это отражение. Приделают вам в подпространстве рога — приобретет их и ваша тень. Когда вы вернетесь в свой мир, снова поменяетесь с ней местами. И рогатыми останетесь оба: как вы, так и двойник. А если, к примеру, вас убьют в зазеркальном мире, с тенью случится то же самое. Человек не может жить, когда мертво его отражение. И наоборот. Вы навсегда связаны, потому что вы — одна сущность.
Теперь никто не усмехался, и атмосфера серьезности, самую малость замешанной на страхе, сохранилась до конца занятия.
Неспешно шагая к выделенному мне на ближайшие несколько недель кабинету, я услышала громкие голоса, доносившиеся через открытую дверь в конце коридора. Там, как я помнила, располагалось рабочее помещение ректора. Видимо, разговор на повышенных тонах велся буквально на пороге, поскольку я отчетливо увидела чью-то тень. Но в этот момент высунувшаяся из другого, более близкого кабинета рука крепко схватила меня и настойчиво потянула в сторону своего обладателя. Я и пискнуть не успела, как оказалась зажата между косяком и туловищем Кейла.
— Тсс!
Декан факультета стихий заговорщицки приложил палец к губам. Я кивком дала понять, что поняла предостережение, и мы дружно прислушались к шумному спору.
— Это мой факультет, и вы не имеете права принимать на него сотрудников, даже не соизволив посоветоваться со мной! — бушевал профессор Джейкоб: теперь я отчетливо опознала его по голосу.
— Это еще и мой институт, и я имею полное право пригласить лектора по своему усмотрению! — возразил профессор Крофт.
— Только после консультации с деканом! Мне лучше знать, каких специалистов не хватает на моем факультете!
— Ну почему же, я отлично осведомлен обо всех сложностях. Вы сами регулярно меня в них посвящаете и требуете в срочном порядке решить все вопросы, — не без иронии парировал ректор.
— Финансовые, профессор, финансовые и организационные!
— А ректорат решил пойти вам навстречу и оказать помощь с кадрами! Причем, заметьте, полностью за наш счет. Бюджет вашего факультета остался нетронутым. Могли бы, между прочим, сказать спасибо. Я раздобыл вам специалиста, который повысит интерес к кафедре зеркальных глубин. А это значит, что в следующем году вы можете ждать серьезного притока студентов!