— Ваше присутствие — честь для меня, ваше высочество, — склонил голову декан. Впрочем, без лишнего пиетета.
— Скорее большая опасность, — возразил принц. — И я благодарен вам за помощь.
— Прости, что сразу не сказала все как есть, — добавила я. Если эти двое говорят такие красивые слова, как же я могу остаться в стороне? — Я должна была тебя предупредить, но и права такого не имела.
— Я все отлично понимаю, — отмахнулся Кейл.
— А как ты вообще оказался у меня дома? — запоздало спросила я.
Почему-то по дороге сюда я даже не подумала об этой странности.
— Мы забеспокоились, когда выяснилось, что ты ушла, — ответил за него Орвин. — И магистр Грант решил тебя поискать.
— Можно просто Кейл, — вмешался тот. — На всякий случай я предложил его высочеству (точнее, тогда я не знал, кто передо мной, но дело сейчас не в этом) переждать наверху. Повезло, что в доме есть надежное укрытие. А сам первым делом направился к тебе — и не прогадал.
— Про «не прогадал» — спорный вопрос, — скептически хмыкнула я. — Хотя если ты шел за острыми ощущениями, то получил по полной. Было бы лучше, конечно, тебя не впутывать. Но я благодарна тебе за поддержку.
При всей своей циничности я не могла не признать, что Кейл поступил благородно, самоотверженно и… красиво.
Орвин заметил мою теплую улыбку, и, кажется, она ему не понравилась. Однако принц промолчал.
— Надо решить, как быть дальше, — поспешила продолжить я, не давая Кейлу возразить, что на его месте так поступил бы каждый или что-нибудь еще в этом роде. Признаться, благодарственные речи, заверения во взаимном уважении и прочие расшаркивания заставляют меня здорово напрячься. Даже когда все это делается от чистого сердца. Есть вещи, которые лучше чувствовать, а не обсуждать. — По-хорошему, тебе, Орвин, лучше бы исчезнуть из города как можно быстрее. Я подбросила охотникам ложный след, и пока они клюнули, но долго это не продлится. В итоге поиски ни к чему не приведут, и тогда Ансель снова вспомнит про меня и про Кейла.
Говоря о стражах, я невольно употребила слово «охотники», которое обычно приберегала для другого человека — того, чьи поступки вынудили Эдбальда обратиться ко мне за помощью. Это вызвало чувство диссонанса, каковое, по-видимому, разделял и Орвин — если судить по быстрому взгляду, которым он мазнул по моему лицу.
— Ваша безопасность тоже под угрозой, — озабоченно напомнил он. — Но при всем этом можем ли мы позволить себе покинуть столицу? Мы ведь не закончили дело, а оно слишком важно. Важнее наших жизней.
Он попытался при помощи взглядов договорить то, что не мог произнести вслух при Кейле.