– Я тебе разве говорила, что надо целиться? Нет? Надо – попасть. Можно целиться – и не попадать. А можно попадать, но – не целиться. Здесь – второй вариант. Повторяем…
Но что-то не ладилось. И тогда она, по-прежнему, не повышая голоса, подробно объяснила: как держать оружие, как наводить на цель – и так далее…
Седьмая пуля попала-таки туда, куда и следовало. У двоих других это вышло быстрее.
– Вопросы?
– А почему – так? – Мишка не унимался. – В армии нас совсем по-другому учили.
– Здесь – не армия. Ополчение, если ты ещё не понял. По цинку патронов на рыло никто не выдаст – их попросту нет в таком количестве. И учить вас по полгода тоже не станут – времени на это не имеется. Задача стоит в том, чтобы вас не поубивали бы нахрен в первом же бою! Против вас – какая-никакая, а армия! И там боеприпасов жалеть не станут. Думаете, кому-то охота вашим родным домой тягостные письма писать? То-то же… – «Поп» тяжело вздохнул. – Ладно, пошли…
Поднялись наверх из оврага. И вытянувшись цепочкой по обочине потопали к посёлку. Вынырнув откуда-то из кустов, во главе небольшой колонны неторопливо зашагал и большой кот.
Покосившись на него, Пётр хотел было задать вопрос, но животное вдруг остановилось. Кот поднял переднюю лапу и застыл. Потом вдруг издал какой-то скрежещущий звук и опрометью бросился в сторону.
– Бегом! – страшно гаркнул усач над ухом. – За ним! Быстро, мать вашу!
И сам сорвался с места, подавая пример. Однако основательную затрещину Ваське, который замер соляным столбом, отвесить-таки успел!
И тот, враз опомнившись, рванул следом за всеми.
Отбежали недалеко – в небольшую канаву метрах в тридцати. Туда с разбегу плюхнулся «Поп», чуть не придавив уже лежавшую на дне девушку.
– Ложись!
Все попадали в яму.
Кто куда…
Секунда, другая…
– Какого хрена-то…
Хрясь!
Бум!
Землю тряхнуло, на головы лежавших людей посыпались комья земли и какой-то мусор.
Второй разрыв!
Земля уже ходила ходуном, всё вокруг тряслось.
Третий!
Тишина…
Только посвистывает над головою ветер.
– Всё целы?
– В ушах звенит… – пробормотал, приподнимаясь, Мишка.
– Ну, значит, есть, где звенеть – уже хорошо! – здоровяк уже невозмутимо сидел на краю ямы, стряхивая с одежды налетевший мусор и песок.
– Чего это было-то?
– С той стороны поприветствовали. Сто двадцать два миллиметра – могло и хуже быть. Не иначе, как с беспилотника засекли.
– А… Почему – именно тут? Посёлок-то ближе к передовой! Чего же туда не стреляют?
– Там иногда всякие клоуны из ОБСЕ появляются. Могут засечь – и тогда начнётся всякая тягомотина с писаниной. Оно им надо? А тут никого и никогда не бывает. Стреляй себе на здоровье – хрен кто чего докажет!