— Таков был приказ. Отказаться нельзя, — коротко ответил я. — Да и разве я мог иначе?
На это он лишь усмехнулся.
Подумав, я решил все же не обращать на это внимание и закончить свой рассказ, хоть он уже порядком меня утомил. Да и вновь переживать свое поражение и напоминать себе о потере руки было тяжело.
— История интересная, — кивнул он, проведя рукой по подбородку. — В одном лишь скрыта ложь: не сын слуги, а представитель знатного рода, не так ли, Гарди? — пристальный взгляд уперся в меня.
— С чего вы так решили? — настороженно спросил я, впрочем, сразу отведя взгляд. — Да и какая разница, кем я был? Теперь-то я точно никто, — закончил фразу уже шепотом.
— Определить было несложно, — иронично улыбнулся старик. — Я знаю, как ведут себя дети слуг, как они едят, — указал он на место, где раньше была еда, и только теперь я понял, что это было чем-то вроде проверки, которую я провалил. — Ты ел как аристократ, которому с раннего детства прививали манеры и этикет. Даже сейчас, снедаемый сильным желанием как можно быстрее насытиться, ты ел не сильно спеша, — покачал Хрон головой. — В следующий раз, когда будешь придумывать легенду, то старайся вести себя соответственно, а то это слишком заметно. Как ты ешь, говоришь, ведешь себя с другими — все это показывает, в какой среде ты жил и к чему привык. А по поводу разницы, действительно это не столь важно.
После этого наш разговор сам собой закончился.
Я смотрел на закат, только сейчас поняв, что наступил вечер, только было непонятно, это вечер того же для или уже следующего. Моя жизнь как последние лучи солнца идет на встречу тьме. Правда мне, в отличие от него, скорее всего не суждено снова появится на небосклоне мира практиков и лучше будет исчезнуть.
— Не хочешь пойти со мной и стать моим учеником? — задал неожиданный вопрос старик, как и я, все это время спокойно наблюдая за закатом.
— Зачем это? — настороженно спросил я. — Хотите воспользоваться моим телом?! — вскочил я, приготовившись дорого отдать свою жизнь. Пускай мой путь как практика сегодня закончился, но отдавать свое тело я не намерен!
Я постарался произнести это как можно более твердо, но вот левую руку вновь кольнуло болью, и я приложил правую руку к обрубку, чтобы хоть так успокоить пульсирующие ощущения. Это окончательно сбило весь боевой настрой.
— Что за фантазия у тебя! — расхохотался Хрон. — Мне это уж точно не нужно. И думаешь, так много будут стоить органы юнца, который не смог пройти до конца даже по ступени Идущего?
— Откуда вы знаете про мое развитие? — хоть я чуть успокоился, но все равно это было слишком подозрительно.