— А вы можете рассказать мне о своей науке? — вдруг попросила Крестовская. — Я ведь ничего не знаю об этом.
— Вы очень странная девушка, — пожал плечами Аарон Моисеевич. — Если Игорь Егоров погиб в камышах, раскрывая очередное логово рептилий, как поможет вам то, что я расскажу?
— Это нужно для меня самой, — твердо ответила Зина.
— Что ж, допустим, — махнул он рукой. — Ладно, можно сказать, что я с удовольствием воспользуюсь случаем. Мне ведь редко доводится говорить о своей работе, которой я отдал всю жизнь. Как тут промолчать?
Зина надпила ароматный, но уже остывший чай, устроилась в кресле поудобнее и приготовилась слушать. Несмотря на отвращение, которое внушали ей змеи, ей было невероятно интересно. И Либерман начал свой рассказ.
Специалист по змеям должен знать, как отобрать яд у ядовитой змеи, как устроено тело основных видов пресмыкающихся, какие правила личной безопасности необходимо соблюдать при общении со змеями и их ядами, как предотвратить укус змеи. Изучить основы первой медицинской помощи при укусе и санитарно-технические требования, которые предъявляются к герпетологическим лабораториям. А еще разбираться в основных болезнях пресмыкающихся.
Змеи считаются самыми малоизученными животными. Одна из причин — они представляют прямую угрозу для жизни и здоровья человека, ведь 15 процентов всех змей являются смертельно ядовитыми. Поэтому профессия герпетолога считается одной из самых опасных.
Почти каждого герпетолога кусала ядовитая змея, а некоторых — по нескольку раз, поэтому все герпетологи знают, как оказать первую помощь при змеином укусе. Категорически нельзя употреблять спиртные напитки, делать надрезы на месте укуса, прижигать рану, накладывать жгут выше укушенного места. А нужно пить много жидкости: сделать неподвижной укушенную конечность, ввести антигистаминный препарат и противозмеиную сыворотку на основе яда змеи, которая укусила.
— В общем, все как бы очень просто, но эти такие простые правила не раз спасали мою жизнь, — вздохнул Либерман и продолжил свой рассказ.
Герпетолог должен уметь взять яд у змеи и привести его в сухое состояние, изменить токсичность яда, взвесить его с точностью, поместить рептилию в закрытый ящик. Определить пол, возраст животного. Произвести диагностику. Если животное болеет, поставить диагноз. В случае болезни змеи яд теряет свои ценные качества и становится не столь ценным материалом. Поэтому если змея больна, герпетолог должен правильно назначить лечение и только после этого приступить к сбору яда.
Очень часто герпетологи сами являются ловцами змей. Завораживающая работа змеелова уникальна тем, что представители этой профессии отрабатывают свое мастерство только на практике, каждый день рискуя жизнью. Даже самые опытные змееловы не могут предугадать, чем закончится их следующая встреча с ядовитым пресмыкающимся.