Ни один университет не научит необходимой ловкости и реакции, ведь каждый укус может привести к смерти. Например, один грамм яда индийской кобры может убить более 100 собак и является смертельным для человека, если он не получит противоядия в течение часа.
Кроме того, кобры могут плевать ядом в глаза человеку. А яд некоторых змей вызывает сильнейший некроз тканей, что приводит к полному их омертвению и, в результате, к потере конечности. Все это заставляет ловцов змей двигаться да и жить в постоянном напряжении, не терять бдительности и точно рассчитывать момент, когда необходимо увернуться от молниеносного броска змеи.
Большинство специалистов сами вкалывают себе змеиный яд, чтобы выработать иммунитет. Это очень болезненная, однако необходимая процедура. К примеру, боль от яда гадюки является такой сильной, словно руку несколько часов варят в кипятке.
Основная цель работы ловцов змей — получение яда. Один его грамм стоит в 10 раз дороже грамма золота. Также дорогостоящими являются изделия из змеиной кожи. Поэтому задача ловца — изловить змею живой.
Приспособления для охоты на змею довольно простые — палка с крюком на конце и мешок, изнутри укрепленный специальными пластинами, чтобы змея не могла прокусить ткань и потратить свой драгоценный яд. Также могут использоваться корнцанги — специальные щипцы для захвата змеи. Ловец обычно работает в высоких кирзовых сапогах, некоторые используют резиновые перчатки. Дело в том, что змее, чтобы впрыснуть яд, необходимо прокусить кожу и сжать челюсти. А так как большинство видов змей не может прокусить плотную резину, то не возникает необходимого давления, и драгоценный яд не расходуется.
В ходе охоты змеелов должен поймать рептилию, прижать ее голову к земле палкой или крюком, после чего осторожно надавить на голову змеи чуть ниже пасти и сцедить яд с клыков в специальную колбу. После чего змею он либо отпускает, либо забирает с собой, чтобы в специальном ящике поместить в серпентарий. Если змея находится в серпентарии, то яд сцеживается раз в две недели. Процесс сцеживания яда считается более опасным, чем сама охота, так как змея в любой момент может вырваться и нанести смертельный укус.
В медицине для приготовления лекарств используются яды преимущественно кобры, гюрзы и гадюки. Ряд змеиных ядов обладает свойством расслаблять мышцы и используется для изготовления обезболивающих мазей. Яд редких видов змей пользуется огромным спросом в криминальном мире, так как не оставляет практически никаких следов и не обнаруживается при вскрытии.