Вот только до этого добычу из змей Грешник видел лишь однажды. Но там была не простая змея, а змей-исполин, играючи уничтоживший группу отборных головорезов Лорда.
Не сказать, что эта рептилия крупная. Видал и побольше. Но вот с оранжевым трофеем из них столкнулся впервые.
Дальше двигался уже куда осторожнее, то и дело разрубая змей, атакующих с разных направлений и норовящих свалиться сверху. Увы, кожа гигантского собрата, накрученная на древко гуаня, нисколечко их не напрягала. Как и в первом случае, всегда выпадали контейнеры. Изредка даже повышенного размера. Начинка у них так себе, но водись здесь змей побольше, это место могло стать отличнейшей охотничьей делянкой.
Правда, надо постоянно держать под рукой детоксикатор. Да и оружие на длинном древке не помешает.
Вскоре Грешник начал удивляться тому, что группа, пройдя перед ним, не оставила за собой десятки змеиных тушек. Но объяснение нашлось, когда оглянувшись назад, успел заметить, что зверек с неимоверно огромным мохнатым хвостом, похожий на забавную помесь медвежонка с кошкой и енотом, тащит только что убитую гадину в заросли. Чуть дальше наткнулся на сцену пиршества: два варана объедали ещё одну рептилию.
Теперь понятно, что утилизация здесь не затягивается.
Воды становилось всё больше и больше. В одном месте пришлось обогнуть по берегу немаленькое озеро, в котором то и дело плескались немаленькие рыбины. В другом дорогу преградил широкий затопленный ров, через него удалось перебраться по стволу поваленного дерева. Тропа, прежде почти идеально-прямая, петляла всё сильнее и сильнее, огибая новые и новые преграды.
Грязи под ногами прибавилось, а в ней прекрасно отпечатывались следы. Не только те, что оставили спутники Грешника, а и принадлежащие местным обитателям. И ладно бы мелочь, вроде варанов и каких-то непонятных зверьков. Тут, оказывается, водятся серьёзные кошки, в том числе тигры. Плюс какие-то крупные копытные и даже слоны, а также кто-то, с длинными и когтистыми пальцами, как у варана, но только габариты их на порядок серьёзнее.
Грешник не удивился, когда наткнулся на следы крокодилов. Здесь ведь рай для привязанных к воде пресмыкающихся. Но начинать бояться рановато, — непохоже, что они стадами бродят, как у плотины, а поодиночке эти рептилии нестрашны.
Напрягся, когда вышел к дохлому крокодилу, от которого врассыпную разбежались падальщики. Не за себя заволновался, а за группу, не ставшую дожидаться. Получается, им пришлось не только от змей отбиваться, но и от тварей посерьёзнее. Одну, вот, завалили. Но как дорого далась им эта победа? Вдруг обзавелись новыми ранеными. Рептилию не один десяток раз приложили копьями, то есть, сходу справиться не получилось.