— Как-то страшновато, — призналась Рыська. — Но да, надо идти. Другой возможности уже не будет. Ты чего? — удивилась девушка, глядя, как Грешник приподнимается, а лицо его вытягивается.
Уставившись в одну точку, отрешённо ответил:
— Навык сработал. Рядом руда. Надо искать.
— Опять? — чуть не застонала Рыська. — За нами уже хвост рассыпался из руды и остального. Мы не тянем столько.
— Но не бросать же в шаге от торговца? — резонно заметил Грешник. — Выкопаем и пойдём. Торопиться нам теперь некуда.
* * *
Опасения Рыськи не на пустой почве зародились. Да и Грешник ощущал дискомфорт, пока спускался по склону. Там, в окружении кольца холмов и ананасовых плантаций, в обширной излучине крохотной речушки располагался небольшой посёлок. Около четырёх десятков невзрачных домишек и хижин. Даже издали можно догадаться, что ничем ценным среди них не разживёшься.
Но именно это место указано на карте как «Условно-безопасная зона Сонг-Ланг». И Грешник с Рыськой не просто так больше часа на холме просидели. Всё это время они занимались наблюдением.
И много чего внизу разглядели.
В посёлке были люди. Много людей. Похожее столпотворение Грешник за всё время видел лишь однажды — во время самоубийственной атаки на парк развлечений, где обосновались головорезы Лорда, устроив подобие концлагеря. Здесь, похоже, народа побольше. Точно не скажешь, ведь тогда в густых тропических сумерках не всё увидел.
Да и обстановка нервировала. Не до разглядываний было.
Сосчитать, сколько здесь народа, не получилось из-за незатухающего человеческого круговорота. Одни люди приходили или приезжали, другие покидали посёлок. Грубо говоря, здесь постоянно в среднем отиралось больше сотни человек. Пару раз замечали машины «Бойни», однажды показался мотоцикл с символикой «Дикого востока». На бандитов при этом никто особого внимания не обратил, что насторожило и Грешника и Рыську.
Не меньше, чем машины охотников на людей, их напрягло зрелище виселицы метрах в ста от посёлка. На видном месте, посреди ананасового поля поставлена. И она не пустовала, два тела болтались.
При помощи амулета Грешник также разглядел участников, непохожих на кастовых. Поведение неуверенное, как правило, с бедным снаряжением, или даже вовсе без него. По всем признакам — корм, и реакция на них со стороны бандитов из «Бойни» это подтверждала. Невозможно понять, что им говорили головорезы, но характерные ухмылки на рожах — это красноречивая информация.
Такое же поведение Грешник наблюдал возле фургончика Сяо. И там же лично отучил троицу негодяев ухмыляться.