Я обратился к командиру отряда за разрешением совершить прыжок с аэростата. Выслушав меня, командир разрешил сначала испытать к воздухе парашют.
В тот же день вечером я вместе с наблюдателем поднялся в воздух на аэростате и по его указанию выбросил парашют с грузом за борт корзины. Послышался хлопок. Парашют тотчас же развернулся, но начал стремительно падать на землю. Оказалось, что при раскрытии купол лопнул по шву. После долгого хранения без просушки шелковая ткань купола потеряла крепость и не выдержала нагрузки при наполнении купола воздухом.
У меня зародилось опасение, как бы после этого неудачного испытания парашюта мне не запретили прыгать. Прошу командира отряда разрешить проверить другой парашют.
Получив разрешение, поднимаюсь на высоту 900 м и выбрасываю с грузом второй парашют. На этот раз все произошло как надо. Парашют раскрылся и стал плавно спускаться на землю,
В день прыжка я встал раньше обычного. По дороге в отряд еще раз продумал план прыжка.
Вот аэростат вывели на бивуак и подготовили к подъему в воздух. Я занял место в корзине. Надел подвесную систему.
Подана команда: „В воздух!“ — „Есть в воздух!“
Аэростат начал плавно подниматься на высоту. Когда стрелка высотомера показывала восемьсот пятьдесят метров, подъем аэростата был прекращен.
По телефону доложил командиру о том, что приступаю к выполнению прыжка. Вылезаю из корзины, усаживаюсь на борт и затем отделяюсь от борта ногами вниз. Через две — три секунды над головой заблестел белоснежный шелковый купол парашюта. Спокойно и плавно спускаюсь на землю.
Взглянув на землю, я увидел, что человек пятьдесят держат растянутый брезент в ожидании моего падения. Мне стало обидно и смешно. Я стал требовать немедленно убрать брезент.
А вот и земля. Я удачно приземлился и в возбуждении совершенно не ощутил толчка. Купол парашюта упал на землю. Я быстро собрал его в чехол.
Присутствовавшие на летной площадке приветствовали меня и кричали „Ура!“ Многие хватали меня за руки, ощупывали шелк купола парашюта, задавали десятки вопросов, и все это одновременно и вместе.
На мотоцикле меня доставили к командиру отряда, которому я рапортовал о благополучном выполнении первого прыжка с парашютом.
Приказом по 18-му воздухоплавательному отряду мне была объявлена благодарность за совершенный прыжок с парашютом.
Спустя несколько месяцев выполнил второй показательный прыжок с аэростата.
Это были первые показательные одиночные прыжки с парашютом в Красной Армии…»
Через некоторое время была предпринята попытка организовать специальную подготовку парашютистов в Петроградской воздухоплавательной школе. В программу подготовки курсантов было включено выполнение прыжков с парашютом с аэростата. Начались первые занятия, которые, к сожалению, закончились неудачей. На одном из очередных занятий при выполнении прыжка с высоты 800 м погиб курсант Молчанов. В момент раскрытия парашюта не выдержали нагрузку стропы купола. Этот случай заставил отказаться от дальнейшего применения воздухоплавательных парашютов, отслуживших свою службу.