Французский физик Себастьян Ленорман сконструировал аппарат для спуска с высоты, снабдив его жестким конусообразным куполом. С этим парашютом он спрыгнул 26 декабря 1783 г. с крыши одноэтажного дома, а спустя несколько дней повторил прыжок с крыши высокой башни обсерватории во французском городе Монпелье (рис. 3).
>Рис. 3. Спуск С. Ленормана в декабре 1783 года с крыши обсерватории в г. Монпелье (Франция) на парашюте с твердым каркасным куполом
Появление летательных аппаратов легче воздуха — воздушных шаров — явилось мощным толчком в развитии парашюта и парашютизма.
С 1783 года были предприняты первые попытки практически применить парашют. Вначале производилось сбрасывание на парашюте домашних животных. Так, например, французский воздухоплаватель Жак Бланшар в 1784 году сбрасывал на уменьшенной модели парашюта кошку и собаку.
Впервые спуск на парашюте с воздушного шара совершил 22 октября 1797 года французский воздухоплаватель Жак Гарнерен. Конструкция его парашюта во многом отличалась от примитивных аппаратов Веранчио и Ленормана. По своему внешнему виду и принципу раскрытия парашют Гарнерена имел сходство с воздухоплавательным парашютом нашего времени (рис. 4).
>Рис. 4. Первый спуск с воздушного шара Ж. Гарнерена 22 октября 1797 г. в парке Монсо (близ Парижа) на парашюте собственной конструкции. Слева отдельно падает оболочка воздушного шара, от которой отделился парашют.
Ж. Гарнерен совершил несколько десятков прыжков с парашютом с воздушного шара. Вместе с ним выполняли прыжки его жена и племянница Элиза Гарнерен. Смелые прыжки Гарнеренов с парашютом с воздушных шаров привлекали внимание зрителей, некоторые из них стали им подражать. Появились смелые воздушные акробаты, выполнявшие перед спуском рискованные трюки в воздухе, показывавшие головокружительные упражнения на подвешенной к парашюту трапеции, прыжки с подожженного воздушного шара и с парашютной вышки (рис. 5).
>Рис. 5. Спуск акробата с парашютной вышки, сконструированной во Франции в 1784 году (по современной гравюре)
В 1803 году Ж. Гарнерен вместе с женой приезжал в Россию. Здесь они совершили три воздушных путешествия на воздушном шаре, привезенном ими из Франции. В один из таких полетов вместе с Гарнереном поднимался в воздух генерал-от-инфантерии С. Львов, выполнивший первым в России длительное путешествие на воздушном шаре.
Полеты на воздушном шаре Ж. Гарнерена и его жены были повторены в России в мае 1804 года. В качестве пассажира 8 мая 1804 года вместе с Гарнеренами поднималась русская женщина Тушенинова. В том же году жена Гарнерена, совершившая около тридцати прыжков с парашютом, показывала москвичам спуск с воздушного шара на парашюте.