Когда погоня в третий раз мчалась мимо хозяйки, Том затормозил возле нее, выхватил у негритянки веник и, разодрав его на две части, мяукнул:
– Если вы меня третий раз ударите, то мышь я никогда больше не поймаю...
Хозяйка, не поняв кошачьей речи, пожала плечами, а Том вручил женщине то, что осталось от веника, и снова помчался за мышью.
Джерри в этот момент уже залез под ковер. Женщина решила сама с ним разобраться. Она спрыгнула с кресла и начала, что было сил, колотить ковер, пытаясь убить находящуюся под ним мышь. Над Джерри сгустились тучи.
Коту непременно нужно было что-то придумать, чтобы его другу не оказаться раздавленным обезумевшей женщиной.
Том, быстренько сбегав к холодильнику за помидором, подсунул овощ под ковер и свистнул, сигнализируя этим хозяйке дома, что поймал мышь. Та обернулась и крикнула:
– О, Том! Какой ты молодец! Держи ее, не выпускай, я сейчас.
Она размахнулась остатками веника и стукнула по ковру. Из-под него во все стороны брызнул красный сок.
– Ну, как?.. Я попала? – поинтересовалась негритянка.
Кот осторожно заглянул под ковер и горько вздохнул. По его унылому виду можно было понять, что с мышью навсегда покончено.
А Джерри в это время преспокойно выбрался из-под другого конца ковра и, совершенно не опасаясь за свою жизнь, пробрался на кухню. Это было правильное решение, так как минуту спустя хозяйка пригласила Тома к холодильнику и предложила ему на выбор любое кушанье.
Том, уже хорошо перекусивший куриной ногой, выбрал взбитый крем со сливками.
– Ты сегодня заслуживаешь самой большой похвалы, – ласково сказала женщина коту, снимая с верхней полки холодильника большую тарелку с кремом, – Я с превеликим удовольствием дам тебе полакомиться всем, чем ты только пожелаешь.
Негритянка поставила тарелку перед котом. Том аппетитно облизнулся.
– Я всегда говорила, что ты самый замечательный мышелов, – снова произнесла хозяйка и, погладив кота по голове, удалилась.
Том снова облизнулся и уже приготовился поглощать крем со сливками, как из-под холодильника раздался мышиный писк:
– Эй, Том!.. Ты меня не забыл позвать?
Кот искоса глянул на мышь и подумал: «Вот еще нашелся нахлебник. Стану я с ним делиться моим любимым кремом со сливками! Так он потребует, чтобы я с ним своей едой каждый день делился».
Пока Том раздумывал, делиться ему с Джерри или не делиться, грызун разбежался и кинулся прямо в крем. Но он не долетел до тарелки каких-нибудь полдюйма. Том резко отодвинул тарелку и бедный Джерри растянулся на полу, больно ударившись зубами.
Пока мышонок так лежал и обдумывал – попробовал он крем или нет, – кот отодвинул его задней лапой к шкафчику, а сам открыл рот, чтобы как можно быстрее расправиться с лакомством.