Но тут у меня возник вопрос.
– А что ты при этом думаешь? Ну… когда рисуешь руну.
– Думаю?.. – переспросил Купер. – Не знаю… иногда о еде думаю… о девчонках там…
– Ясно, – перебил я его сразу: значит, ничего особенного думать не надо. Знай себе, черти пальцем завитушки и схемы.
С первого раза повторить руну у меня не вышло. Я попросил Купера нарисовать её ещё раз, потом ещё раз. Рука уже порядком устала, но я не отставал.
– Ты меня перед смертью так развлекаешь, что ли? – недоумевал Купер, но продолжал чертить.
Повторить рисунок получилось только с шестого раза.
Он вспыхнул голубым светом прямо у меня перед носом, и увидев его, Купер опять закашлялся. На этот раз он забрызгал кровью собственные колени.
– Я не понял, Рэй, – выдавил он. – У меня агония и глюки, да?..
– Как её двигать? – спросил я быстро. – Что с ней дальше делать? Как её на тебя применить?
– Направь… и отпусти…
Совсем бледный и обессиленный, Купер откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.
Я повёл ладонью в его сторону, ближе к ранению на животе, и руна устремилась туда же. Потом опустил руку. Рисунок остался висеть и мерцать рядом с Купером. Оставив руну, я начал рисовать следующую, такую же.
Получилось только с восьмого раза.
Ещё одна вышла с четвёртого.
Теперь над Купером зависли три лечебных руны, а он лежал, не шевелился и был бы похож на труп, если бы не дыхание. Грудь Купера высоко поднималась и опускалась, и только это ритмичное движение подтверждало, что он ещё жив.
До Лэнсома мы доехали чуть дольше, чем за час.
Повезло, что автокэб был военный. Во-первых, мощи в нём имелось куда больше, чем у гражданского транспорта, во-вторых, можно было не бояться, что остановят.
Ещё минут десять мы ехали до гостиницы «Лисья нора». После пяти утра на улицах столицы царила пустота, встретились лишь пара сонных дворников, да группка бездомных, греющихся у огня, разведённого в дырявой бочке у мусорных баков.
Светать начало ближе к шести. Без пятнадцати шесть наш автокэб остановился чуть поодаль от гостиницы, у химчистки «Белая роза».
Лечебные руны я убрал ещё при подъезде к городу, но надеялся, что они хоть немного отсрочили смерть Купера.
– Ральф? – Я привстал и обхватил его за плечи. – Приехали.
Купер разлепил глаза.
– Уже Ронстад?
– Лэнсом.
– Тогда я ещё посплю, – поморщился он. – Скажешь, когда будет Ронстад…
Дарт выскочил из кабины, открыл двери салона и помог мне вытащить Купера на улицу, но на ногах он уже держаться не мог. Дарту пришлось взять его на руки. Я же прихватил чемодан, и мы торопливо отправились в сторону гостиницы.