Я сильнее сжал пальцы на шее сестры – так сильно, что почувствовал, как передёрнулась её глотка.
Ребекка ещё несколько секунд изучала меня взглядом.
А потом оттолкнула, приложив обе ладони к моим плечам.
Её эрг сработал, как и положено, но меня отшатнуло всего на пару метров. Я будто отяжелел, вобрав в себя металл, а может, дело было вовсе не в этом. Кажется, сама Ребекка заметно ослабла от моего прикосновения.
Она закашлялась, обхватив шею. Моя ладонь оставила на её коже отчётливые пятна синяков.
– Даю тебе время подумать, – прищурился я.
Ребекка стихла и подняла на меня глаза.
– Я уже подумала… Уходи. Теперь, если мы и встретимся, то только как враги.
В двери за моей спиной провернулся ключ.
– Уходи, – повторила сестра.
Я кинул на неё прощальный взгляд, развернулся и вышел из палаты. Уходил, не оглядываясь, мимо тяжёлых дверей с окнами-иллюминаторами, мимо хохочущей и завывающей пациентки из двадцать девятой.
Но когда достиг конца коридора, услышал позади голос Ребекки:
– Рэй, я передумала.
От её тихого и уверенного голоса меня пробрал мороз.
Я обернулся.
Она стояла у двери своей палаты, хрупкая, издали даже напоминала прошлую Ребекку, ту, какой я её знал до всей этой заварухи.
– И что ты решила? – спросил я у сестры.
Она по-детски невинно пожала плечами.
– Не люблю сантименты и пафосные прощания, ты же знаешь. Я всё же убью тебя сейчас, не дожидаясь, когда ты обретёшь мощь… а ты её обретёшь, я вижу. И потом убить тебя будет сложнее.
***
Измазанная в крови, она стояла у одного конца коридора. Я, в опалённых огнём брюках и тоже залитый кровью, – у другого.
А между нами – десятки каменных комнат с сумасшедшими.
Некоторые из них начали колотить в стекла своих маленьких окон. Кто-то принялся выть, кто-то исходил хохотом, кто-то бормотал или кричал… И все они приникли к стёклам, их худые бледные лица, больше похожие на карикатуры, беспрестанно маячили в темноте палат.
– Де-е-е-е-емоны! Они-и-и-и! Они-и-и-и! – донеслось отовсюду.
Сумасшедшие неистовствовали, улюлюкали и кричали, Бетти Мотылёк билась о стекло, а мы с Ребеккой стояли и смотрели друг на друга.
Ребекка атаковала первой.
Её кинетический эрг пронёсся по коридору, поднимая, корёжа и выворачивая гранитные плиты пола. Я не стал медлить, тем же эргом перехватил плиты и швырнул в Ребекку, заставляя её выставить щит и истощить часть кодо.
Что она и сделала.
Её щит выглядел точно таким же, как у меня – красный, цвета крови, многослойный и мерцающий. И под его защитой она двинулась на меня. Я пошёл ей навстречу, только щита у меня, увы, не было.