– Милая моя, – бесшумно подойдя сзади, сказал мужчина из ресторана, – вернитесь внутрь. Обещаю, я только…
– Робин!
Бетси снова бросилась бежать. Она петляла среди прохожих, не думая, как выглядит со стороны, прислушиваясь лишь затем, чтобы услышать шаги преследователя у себя за спиной. Повернув за угол, она влетела в бескрайний, сверкающий огнями магазин.
– Мы уже закрыты, – сообщила ей девушка на входе.
Не говоря ни слова, Бетси выскочила через другую дверь на другую улицу и бежала, пока не увидела впереди толпу. Он там, в толпе – вздрогнула она и кинулась в обратную сторону.
Повернув за угол, Бетси остановилась и впервые задумалась: а как он ее найдет? Он ведь даже не знает ее имени. Она прислонилась к стене дома, пытаясь отдышаться. Здесь было темно и меньше прохожих, и все они шли в одном направлении – к свету. Бетси немного постояла, глядя, как сменяют друг друга красный и зеленый сигналы светофора, а потом решила, что впустую тратит время – никто и никогда не найдет ее в таком месте. Забавно, усмехнулась она про себя, каким-то чудом сумочка не потерялась – ремешок крепко держался на руке.
– Где автобус? – обратилась Бетси к проходившему мимо мужчине.
Тот на секунду задумался и спросил:
– Автобус куда?
– Мне все равно.
– Что ж, тогда зачем вообще ехать на автобусе? Почему бы не прогуляться?
– Не знаю. А вы куда идете?
– На юг, примерно три квартала. Хочу купить жене подарок на день рождения – ожерелье.
– Можно пойти с вами? Моя мама любит ожерелья и всякие такие вещицы.
– Пойдемте. Поможете мне выбрать. Она любит, – рассказывал мужчина идущей рядом Бетси, – любит украшения, но не всякие. Не те, что можно найти на каждом шагу. Необычные украшения.
– Необычные – лучше всего, – согласилась Бетси. – Впрочем, любая вещь кажется необычной, если у тебя такой раньше не было.
– Вот и я о том же. Есть один магазинчик, жена о нем не знает. Это будет сюрприз.
– Уверена, ей понравится. Ведь подарок от вас.
– Надеюсь. Я почти всегда угадываю с подарками, потому что стараюсь найти что-нибудь необычное.
– Я тоже. Сейчас, к примеру, я ищу мою маму. Для меня тут все в новинку, и я не знаю, что обычно, а что нет. А вот мама знает, она живет где-то здесь.
– Нью-Йорк – город неплохой, – задумчиво произнес мужчина. – Конечно, нужно в нем жить, чтобы это оценить.
– Я буду жить с мамой, когда найду ее.
– Она живет в Бруклине?
– Возможно, – неуверенно ответила Бетси.
– Тогда как же вы ее найдете?
– Ну, вот вы что-то ищете, а я ищу маму. Пойду с вами – и, может быть, найду ее.
– А вот мою искать не нужно, она теперь всегда на месте.