– Теперь вы понимаете, насколько неординарен и велик талант моего брата? – донеслось до неё как бы издалека.
Вынырнув из потока своих ощущений, она ответила:
– Да, я понимаю. А вот там что за картины?
– А, – пренебрежительно отозвался Незвецкий, – это работы учеников моего брата.
– А что, у Ильи есть ученики? – заинтересовалась Мирослава.
– Как же большому художнику без них, – улыбнулся Андрей.
– Можно посмотреть на их работы хотя бы одним глазком?
– Смотрите двумя, – пожав плечами, снисходительно разрешил Андрей.
Рассматривая полотна, Мирослава поняла, что ученики не только не превзошли учителя, но даже не приблизились к нему. Она не знала сожалеть об этом или принять к сведению, что таланты не звёзды небесные и редко сбиваются в созвездия. Хотя, кто знает, возможно, кто-то из учеников Ильи со временем и поднимется на его высоту. Ведь она не была экспертом в этой области.
– Я хотел поговорить с вами, – нерешительно заговорил Андрей.
И тон его голоса озадачил Мирославу.
– О чём? – спросила она.
– О том, что меня беспокоит ваше расследование.
– С какой стати? – удивилась она.
– С той, что вы станете рыться в грязном белье Гусарова, и это запачкает всю семью.
– Вы не могли бы выразиться поконкретнее? Я не понимаю, о какой грязи вы говорите.
– О той! – выпалил Незвецкий. – Всем известно, что Гусаров был записным бабником!
– А вы давно смотрелись в зеркало? – иронично поинтересовалась Мирослава.
– В зеркало? Я не понимаю.
– Вы сами-то разве не бабник?
– Нет! И потом, я свободный человек! Я не же-нат! – произнёс он по слогам. – Чувствуете разницу?
– Не очень, – призналась Мирослава.
– Да поймите же – СМИ ухватятся за жареную новость о похождениях Гусарова, но будут писать о нем не как об отце Ариадны, а как о тесте Незвецкого!
– Вы что же, боитесь, что это каким-то образом отразится на репутации вашего брата и скажется на продажах его картин?
– Естественно, я этого боюсь! – искренне вырвалось у Незвецкого.
– Я всегда считала, что скандалы только на пользу художникам.
– Смотря какие скандалы и каким художникам! У Ильи кристально чистая репутация!
– И чего же вы хотите от меня?
– Бросьте это дело!
– Шутите?
– Нет, прошу вас серьёзно.
– Я не могу нарушить договор с клиентом.
– Наплетите Ариадне, что дело запутанное и им должна заниматься исключительно полиция.
– Какое вы милое словечко подобрали – наплетите, – усмехнулась Мирослава.
– Словечко как словечко, – пожал плечами Андрей, – но если оно вам не нравится, замените его другим – наговорите.
– Можно выразиться точнее – наврите.
Он снова пожал плечами, но на этот раз в его жесте чувствовалось раздражение.