Этой же ночью к нему «пришли».
Лег он в полночь – но долго не проспал. Камера, работавшая в инфракрасном режиме, показала, как, встав с постели, он постоял какое-то время прямо перед ней – явно не в себе, ибо движения его были медленные и какие-то деревянные… и улегся обратно. А спустя минуту, внезапно вскочив, скатился на пол – и, забившись в угол, принялся отбиваться руками и ногами от невидимого противника. Получив особенно сильный удар – голова, мотнувшись, врезалась в стену – упал, его потащило в сторону… происходящее было настолько правдоподобным, что Серега на мгновение даже поверил, что человека избивают невидимки!.. И вдруг Знайка, тормознув запись, ткнул пальцем в правую ногу – человек сам же и отталкивался ей от пола.
– Что происходит? – вглядываясь в экран, спросил Злодей. – Ни хрена не понимаю…
– А это пришли к нему, – ответил Илья.
– Кто?!..
– А глюки. Головушкой подвинулся.
– Такое разве возможно? – усомнился Пашка. – Ты глянь, как полощет. Я только в фильмах ужасов видал…
– Психика, – пожал плечами Знайка. – В зависимости от степени внушаемости может и до такого дойти.
– Прислуга… – медленно сказал Серега. – Прислуга пришла?..
– Наверняка. И тут жути больше в том, в каком обличии она к нему заявилась…
Так оно и пошло. Днем человек жил – пытался жить – обычной жизнью – а ночью в него вселялся дьявол. Он метался по имению, орал, расстреливал стены и обстановку, он прятался, запирал двери и наваливал баррикады, пытаясь отгородиться – но призраки приходили снова и снова. Он похудел, осунулся, почернел лицом, за считаные дни седина, прежде едва пробивавшаяся в длинных волосах, покрыла голову полностью, походка сделалась осторожной и неуверенной, начали дрожать руки… Буквально на глазах человек из бодрого крепкого пятидесятилетнего мужика превращался в старую развалину. Он много раз поднимался в серверную и просматривал камеры – но, находясь в помутненном рассудке, вряд ли мог понять, что происходит. Картинка на экране лишь убеждала его в обратном – призраки невидимы для камер и являются только ему. И вряд ли можно даже вообразить весь переживаемый им ужас…
Сломался он на тринадцатый день. Символично. Проснувшись наутро после особенно жуткой ночи, когда его мотало по всему поместью, он долго сидел на краю кровати. Решался. Наконец поднявшись, шаркающей старческой походкой спустился в мастерскую и принес оттуда стремянку с мотком веревки. Поставив стремянку на кровать, осторожно взобрался на нее – и долго привязывал веревку к балке под потолком. Быстрее не мог – его колотило и руки ходили ходуном. Наконец справившись, он взял нож, порезал палец и, медленно выводя буквы, написал на стене послание. Взобрался под потолок, накинул на шею петлю, затянул – и шагнул со ступеньки вниз. Какое-то время он еще дергался, извергая содержимое кишечника и мочевого пузыря, стекающее мерзкой жижей на белоснежные простыни… Потом – покачивался: синюшний, с вывалившимся языком... И последнее движение, которое зафиксировала камера спустя несколько недель – треснувшая от скопившихся газов жуткая дутая серая кукла и плеснувшая во все стороны черная мерзкая жидкость.