– Хорошо, раз с этим мы определились, то, может быть, теперь решим, что возможно предложить этому Зеллосу? – поспешил лидер аристократии перейти на следующую тему, пока король не передумал и не пересмотрел столь выгодный для него, маркиза Боулроба, состав посольства.
– Да… – чуть рассеянно кивнул король. И начался торг, кто, что, сколько и за какие услуги готов предложить. Разумеется, после окончания Совета Боулроб сам проинструктирует Рэйвена… как и Его Величество.
Два дня спустя.
Во дворе королевского замка царила оживлённая суета. Походные сундуки крепились к каретам, седлались лошади, проверялись сложенные в обозные телеги запасы. Капитан Королевской Гвардии задумчиво наблюдал за происходящим, неосознанно потирая кольцо на своём пальце. Он тоже сегодня уезжал из столицы с половиной отряда, вновь оставляя короля без своей охраны. Так было нужно. Пусть его люди тоже видели Мастера Зеллоса и могли его опознать, но только он общался с чародеем лично и только его будут хоть как-то слушать принц и маркиз Рэйвен. И всё равно упрямое беспокойство не покидало сердце мужчины.
«Лучше бы я поехал один… – в очередной раз вспыхнула внутри мрачная мысль. – Если маркизу удастся склонить Мастера Зеллоса к союзу с Дворянской фракцией – это будет катастрофа для Его Величества. Принц Занак тоже себе на уме, и совсем не факт, что он поддержит замыслы отца, особенно если Элиас найдёт, что ему предложить».
Мысли воина были прерваны ощущением чужого взгляда. Как оказалось, к нему и в самом деле направлялась группа выдающихся людей.
– Капитан Газеф, – поздоровалась предводительница отряда Синей Розы – одного из двух отрядов авантюристов адамантового ранга на всё королевство.
– Леди Лакьюс, – поклонился воин прекрасной зеленоглазой девушке и её спутницам. Все члены отряда Синей Розы были женщинами, и все они сейчас стояли перед ним.
– Нас наняли для охраны делегации, но как я понимаю, нашим главным противником может стать тот самый чародей, к которому мы направляемся, – сразу перешла к делу златовласая воительница. – Вы видели его в деле, не расскажете более подробно? Чего нам ожидать и как лучше планировать бой?
– При всём уважении к вашим талантам… – мужчина серьёзно глянул в глаза каждой из стоящих перед ним женщин, – в таком случае я попытаюсь его задержать… хотя бы на десять секунд, а вам нужно будет бежать.
– Он настолько силён? – недоверчиво спросила невысокая девушка с полностью закрытым маской лицом.
– Скажу прямо, я полностью уверен, что даже напади мы на него все вместе, у нас не будет и шанса на победу. Даже со всеми пятью Сокровищами Королевства и всеми моими людьми… – Газеф осёкся. – Нет, со всеми людьми, достойными адамантового ранга, в королевстве, мы сможем его только задержать.