— Нет, — покачал головой Ричи, — точно не было. Только недавно началось. За пару дней до того, как появились вы. И чаще всего ночью.
Тревога, пробежавшая по лицу Митоса, не укрылась от Ричи.
— Почему вы спросили? Что это означает?
— Не волнуйтесь, — попытался успокоить его Митос, — это одна… хмм… наследственная генетическая проблемка.
Едва сев в машину, он выхватил телефон:
— Плохие новости, Джо. Кто-то обнаружил Ричи до нас!
* * *
Джо разглядывал территорию клиники в бинокль, что в ясную лунную ночь неплохо удавалось, несмотря на приличное расстояние. И отмахивался от Митоса, который то и дело норовил перехватить прибор.
— Какого…?!
— Я — Бессмертный, — аргументировал Митос, хватая в очередной раз бинокль. Но не успел даже поднести его к глазам.
— А я — Наблюдатель! Я наблюдаю… Ах ты, черт! — Джо напрягся. — Там правда кто-то бродит. У них что, датчиков движения нет?
— И кто же? Ты ведь, разумеется, его узнал, — с вызовом спросил Митос.
— Думаю, да, — Джо передал Митосу бинокль, — трудно определить, но похож на Фараи Сабета. Это довольно молодой Бессмертный из Зимбабве, «зарабатывает очки» на еще более молодых и неопытных противниках — классический охотник. Несколько недель назад объявился во Франции. Но нужно еще разок прочесать базу данных…
— Поздно, Джо, — произнес Митос, не отрываясь от бинокля. — Фараи, или как его там, уже расправляется с остатками сигнализации. И мне приходит на ум только одна причина, на кой черт ему это нужно.
* * *
— Не вмешивайся! — закричал Фараи. — Поединок уже начался!
Митос продолжал спокойно приближаться с обнаженным мечом, будто не слыша.
Как Джо и предполагал, Фараи удалось вывести Ричи за ворота. Как только их перестало быть видно с территории клиники, он тут же выхватил меч. Ошарашенный и безоружный Ричи только глазами хлопал. Он не имел ни малейшего понятия, что все это означает. Легкая добыча для охотника.
Митос явился слишком поздно, чтобы предотвратить бой: вызов был уже брошен, меч обнажен. Уговорить Фараи вряд ли бы удалось, а нарушение Правил, он знал, могло иметь скверные последствия. Оставалось надеяться, что мозг Бессмертных работает как у обычных людей: заученные движения и способности не исчезают бесследно, даже при потере памяти, будь то бой на мечах или езда на велосипеде. Нужно только заставить Ричи принять это как данность, взять в руки меч и драться.
Митос скорчил гримасу и свысока произнес:
— Поединок? Это не поединок, а казнь, — и протянул Ричи свой меч.
— Нет-нет! — запротестовал тот, отшатнувшись, — послушайте, ребята, делайте что угодно, но без меня…