Райве не менее шокированно рассматривала военнослужащих, и была искренне удивлена, увидев среди них нескольких женщин. И вот тут, как истинная представительница прекрасного пола, Райвеиэлитинэ сравнила внешний вид свой и их. Нервно сглотнула, осознав, что под форму полагается надевать рубашку с воротником стоечкой, а не… кружевную сорочку, а на ногах должны быть строгие высокие чёрные сапоги, а не атласные туфельки на каблучке. Оглядев присутствующих, а точнее стараясь смотреть поверх голов, дабы не концентрироваться на взглядах, Райве заметила единственное знакомое ей лицо, и поспешила к Айрону. Когда в столовой раздалось цоканье каблучков, девушка и сама испугалась.
Попыталась идти на носочках, но теперь выглядела ещё смешнее. Плюнув на всё и всех, запрокинув голову так, чтобы слёзы не вытекали из глаз, Райве гордо направилась к столу адмирала.
С самой злораднейшей из арсенала своих ухмылок, Айрон наблюдал за собственной супругой. Розовые кружева смешно выглядывали из ворота и рукавов слишком большой для Райве формы, а атласные туфельки были… заключительным штрихом. И всё же удивительно хороша, у него даже дыхание на миг перехватило. Смущённая, невыспавшаяся, без косметики совершенно, и какая-то беззащитная Райве, вызывала умильное чувство и желание обнять, согреть, укачать… Ну, это всё потом…
— Сейчас будет весело, — шёпотом заявил Айрон, отрывая внимание собравшихся от идущей к ним девушки.
— Везёт тебе, Вейнер, — так же шёпотом заметил шкипер. — Молода, свежа как роза, невинна и удивительно прекрасна… завиииидую!
— Не обольщайся, — Айрон усмехнулся: — У этой розы шипы метровые.
Впрочем… сам увидишь.
Чем ближе подходила Райве, тем медленнее начинала идти. Чего ожидать от супруга, девушка не знала, но явно ничего хорошего.
Его первые слова подтвердили худшие опасения:
— Теперь ты должна отдать честь, рядовая Фенияр!
На лице авиянки отразилось изумление, шок, возмущение и в результате полный непонимания вопрос:
— Что??? Всем???!!!
Сначала повисло молчание, но затем адмирал позволил себе тихий смешок, а вслед за ним грянул хохот всех присутствующих. Офицеры хохотали сдержанно, вытирая проступившие слезы, прикрывая рот рукой, зато рядовые исполнили весь набор — от ударов кулаком об стол, безудержно рыдая от смеха, до падений со скамеек, не в силах прекратить хохот. И лишь адмирал сдержанно улыбался, продолжая следить за пунцовой авийянкой, которая медленно, но верно приходила в состояние ярости.
Подобные неконтролируемые эмоции допускались здесь не в первый раз, Айрон и ранее доводил не криками и наказаниями, а именно насмешками и сейчас все потешались над новой жертвой. Нет, в глубине души каждый жалел юную авийянку, но одно дело каждый, и совсем другое — толпа. Толпа была готова наброситься на любого, подчиняясь указанию своего вожака. Своим смешком Айрон фактически приказал «Фас». И точно так же, повинуясь жесту адмирала, смех немедленно прекратился. В этой тишине отчетливо прозвучали слова Вейнера: