В оцепенении авийянка смотрела, как адмирал Илонесской армады, устраивается поперек её постели, подвинув её ноги, и хитро улыбаясь, ждёт начала чтения. Отказать Райве не решилась — ещё отберёт книгу, прочитает сам, и тогда конец всем её мечтам. И потому, нервно сглотнув, девушка сделала глубокий вдох, отняла книжку от груди и приготовилась к экспромту.
— Я готов внимать каждому твоему слову, — интимно прошептал Вейнер. — Ну же, продолжай, и можно именно с того момента, на котором остановилась…
Райве вгляделась в строки: «Сперматофоры хранятся в нидхэмовом органе. Они лежат компактной пачкой параллельно друг другу. Во время размножения струи воды выносят сперматофоры наружу через воронку. Здесь моллюск подхватывает их одной из своих рук и «преподносит» самке.»
Бросив взгляд на Вейнера, поняла, что лгать придётся качественно, и с трудом начала имитировать чтение:
— Его орган… был готов к размножению…
— Как любопытно, — не удержался Айрон. — И что же было дальше?
— Струи воды…
— О, они в воде, — догадался адмирал. — Как эротично.
— Струи воды, — Райве никак не могла интерпретировать фразу «струи воды выносят сперматофоры наружу через воронку». — Омывали их тела…
— Ну-ну, а дальше?
«Здесь моллюск подхватывает их одной из своих рук и «преподносит» самке.»
— Он… — Райве нервно прикусила губу. — Рукой…
— И даже рукой? — давненько Айрону не приходилось испытывать подобного энтузиазма во время чтения художественной литературы.
Особый шарм ситуации придавала нежная, смущённая и растерянная Райве, которая, наконец, находилась в приличествующем ей образе испуганной девственницы, а не вела себя как опытная стервоза. В общем, Вейнер блаженствовал и был готов продолжать и дальше. — Ну же, я просто-таки чувствую, что начинается самое интересное!
Райве с тоской посмотрела на супруга, затем прочла: «У многих видов осьминогов гектокотиль имеет форму гибкой руки, снабженной двумя пальцами, из которых один очень длинный (лигула), второй очень короткий (калямус). Этими пальцами и захватываются сперматофоры».
Вслух было произнесено следующее:
— У него… было два пальца, очень длинный и очень… короткий…
— Это как? — Вейнер призадумался. — И это про какой… палец, или имеется ввиду орган?
Осознав, что конспирация трещит по швам, Райве стремительно начала исправлять положение:
— Герой просто с войны вернулся, и там его… покалечили.
— А медицина на что? — возмутился Айрон.
— Так это… исторический любовный роман, — выкрутилась девушка.
— А-а-а, да, бывали в истории тёмные времена, когда мужика без самого дорогого оставить могли. Так всё же, что у него пострадало?