— Адмирал, — начал майор Алон. — Есть добрые вести?
— Нет, — Вейнер улыбнулся шире.
— Наши заслуги оценили? — зашёл с другой стороны лейтенант Мирд.
— Тоже нет, — улыбка не исчезала с адмиральского лица.
— Тогда что? — вновь задал вопрос майор.
Дверь в пищевой блок приоткрылась, пропуская тележку и толкающую её Райве. И всем всё стало понятно, едва девушка, стараясь выглядеть серьёзной, взглянула на адмирала и мгновенно покраснела. Улыбка Вейнера стала торжествующей, но уже в следующее мгновение Айрон вновь был суров и требователен.
— Мирд, нужны будут отчёты по последней военной операции.
— Из центра затребовали? — стараясь скрыть нервную дрожь в руках, спросил капитан.
— Да, но на допрос можешь не рассчитывать, — в своей излюбленной манере, успокоил его адмирал.
Райве, как и всегда начала с дальнего конца стола, и, раскладывая тарелки с присущей авийянкам грацией, и с каким-то растущим внутренним напряжением опасалась момента, когда придётся подавать Вейнеру. Зато адмирал именно этот момент предвкушал, не сводя взгляда с жены.
Однако за офицерским столом ещё один мужчина никак не мог оторвать взгляда от рядовой Фенияр. Он старался скрыть свой интерес, и в то же время, как и Айрон ждал, едва ли не затаив дыхание. И когда Райве подошла, подкатив и тележку, Алек Донато сделал то, о чём мечтал уже давно.
— Спасибо, Райвеиэлитинэ. Вы прекрасно готовите.
Вздрогнув от неожиданности, авийянка к которой впервые за офицерским столом обратился кто-то помимо адмирала, с удивлением взглянула на генерал-лейтенанта. Пожалуй, он был единственным офицером, кроме мичмана Ренски, на которого она вообще посмотрела, ибо авийянка не должна поднимать глаз на иного мужчину, кроме мужа. И всё же смутно, этот тёмноволосый и синеглазый мужчина, с резкими чертами лица, был ей знаком.
— Я… рада, что вам… нравится, — неуверенно ответила Райве, а потом… вспомнила.
И каюту адмирала, и свою выходку с танцем, и человека, который это безобразие прервал. Щёчки девушки обрели не просто розовый, а пунцовый окрас, после чего Донато добил следующей фразой:
— У меня такая память короткая, забываю всё уже на следующий день.
— Сссочувствую, — девушка торопливо разложила приборы. — Приятного аппетита.
И она поспешно перешла к следующему офицеру. Спустя ещё двух человек, добралась до Айрона, но момент был испорчен. Ни о чём другом, кроме своего позора, Райве думать уже не могла. Да и Вейнер с нехорошим таким прищуром взирал на друга и психолога.
— М-м-м, блинчики с сиропом, — адмирал демонстративно принюхался. — Божественный аромат.