Знала бы я, к чему этот бег приведёт — свалилась бы в обморок!
Но ведь не знала. И визжа на весь полный мёртвой нежити лес, я помчалась прочь от догоняющего орка с единственной мыслью — за ограду Некроса он не пройдёт! И главное — бежать недалеко! Всего метров двести! Вот только сейчас завернуть за чёрный валун, здоровенной махиной возвышающийся даже над верхушками вековых сосен, там тропка над обрывом, куда я в прошлый раз свалилась и где Гобби нашла, а рядышком совсем и вход на территорию академии, так что…
— Гррр! — зарычал зомби, делая какой-то невообразимый, вообще противоречащий его природе бросок, и фактически настигая меня.
— Мама! — заорала я, отпрыгивая в сторону.
Упала, подскочила, даже не почувствовав боли, и побежала, огибая валун, уже не разбирая дороги. Потому что орк оттолкнувшись от дерева обеими ногами, словно лягуха двухметровая, рванул на меня…
С диким воплем я свернула и на всей скорости влетела в самым невероятным образом оказавшегося на дороге некроманта! Ударилась! Больно так.
Треск заклинания. Грохот упавшего тела.
Стремительно обернувшись, увидела лежащего на снегу орка. Судя по тому, как неестественно были вывернуты его конечности — кто-то вторгся в заклинание подчинения нежити и модифицировал его, а вот судя по тому, как погас взгляд зомби — восстать он уже никогда не сможет.
И тут надо мной прозвучало:
— Трупов, адептка Каро.
— Ой, не надо, и так хватает, — выдохнула перепуганная я и вдруг осознала, с кем разговариваю.
Осторожно подняла голову, увидела каменное выражение лица ректора и, уже понимая, что мне сейчас влетит, тихо пробормотала:
— Трупов, лорд Гаэр-аш.
Ректор не ответил, осторожно взял за плечи, отстранил от себя, обошёл меня по дуге, приблизился к лежащему на снегу умертвию. Я тоже подошла поближе и теперь в немом потрясении смотрела на нежить. Это был не орк. Точнее, может быть, когда-то и орк, но не сейчас — суставы неестественно выгнуты, как у оборотня в момент перекидывания, словно в незавершенной фазе. Орк-оборотень?
— Лорд Гаэр-аш, — шёпотом позвала я: — Это что, новый вид нежити?
Вместо ответа ректор задал вопрос:
— Где остальная группа?
— Урок фехтования, — с готовностью сообщила я.
— Вот как, — глава Некроса повернулся. — А почему вы находитесь не с группой?
Я растерянно взглянула на ректора и попыталась всё объяснить:
— Понимаете, — дышала я всё ещё очень тяжело, после такой-то гонки на выживание. — У меня на редкость плохая физическая подготовка…
— Понятно, — насмешливо перебил меня ректор, сжимая свой чёрный кулон. — И вы решили её улучшить путём пробежки?