Серебро утекало рекой, но как рассчитывал Русов вскоре все затраты возместятся сторицей. Металла будет выделано столько, что его хватит не только для оснащения всех охотников доспехами и оружием, но и останется на продажу. Причем как бы не больше, чем они потратят на свое оснащение.
Каждую неделю прибывали все новые сотни охотников из отдаленных земель сначала Руси, а потом и из ее пределов. Те же балтийские племена откликнулись, от эстов до пруссов.
Забегая немного вперед, то можно отметить, что прибыли небольшие отряды западнославянских племен: поморян, ободритов, венедов, лужичан, чехов, словаков, люблян, вислян и других. А непосредственно к началу похода подошли южные славяне: словенцы, хорваты и даже сербы.
К осени количество охотников дошло до десяти тысяч и все они ударными темпами продолжали работать на добыче руды и выделки из нее чугуна и стали. А чтобы получившие себе доспехи бойцы не переставали работать, то… они их не получали. То есть результат работы раздавался всем равномерно, по несколько пластинок, чтобы в итоге все разом смогли сшить себе доспех, когда их наберется необходимое количество.
Рать же занималась охраной всего этого муравейника. Все-таки граница с Хазарским каганатом близка…
Охотники прибывшие с западных окраин славянского мира принесли тревожную весть. Как оказалось германский король Оттон Первый так же собирает армию в кою так же в немалом количестве вошли славяне и даны.
«И на кого он собирается напасть?» – размышлял Русов.
Увы, в памяти на это счет ничего не было. Имелась некая уверенность, что в изначальной исторической последовательности реципиент с германцами не воевал. Но беда в том, что теперь история могла начать непредсказуемо изменяться реагируя на каждый его шаг и сильно полагаться на историческую инерцию не стоило.
– Неужто Крестовый поход против меня замыслил из-за своего епископа Адальберта?
Вопрос требовалось срочно прояснить и Святослав напряг на эту тему Свенельда.
Но по некоторому размышлению Святослав Игоревич все же пришел к выводу, что на Русь Оттон Первый не полезет. Слишком далеко и трофеев мало. В крайнем случае навалится на какие-нибудь западно-славянские племена с целью крещения огнем и мечом, а может еще какие враги имеются дальше на западе или даже на юге?..
«А вообще надо внешнюю разведку теперь организовывать, чтобы не сидеть и не гадать, ломая себе голову и выматывая нервы, – подумал Русов. – Какую-нибудь СВР или ГРУ…»